記者 吳昱賢／報導
2018年，美國加州選民高票通過《第12號法案》公投，該法案明確規定畜牧業必須提供農場動物足夠的活動空間，落實動物福利。不過《第12號法案》的實行卻面臨重重困難，畜牧業者不滿法案內容告上法院，他們認為該法案違反美國《憲法》，其中一場官司已經上訴到最高法院，近期最高（終審）法院再次駁回肉商上訴，代表著《12號法案》又少了一個阻礙，法案上路指日可待！
綜合外媒報導，「第12號法案」又名為「農場動物關籠倡議」（Farm Animal Confinement Initiative），也被部分媒體稱作「加州農場動物福利公投案」（Calfornia Animal welfare referendum）。這項法案禁止籠養的肉類與蛋類在加州銷售，就算是來自其他州的產品也不得上架，呼籲農民以放養取代籠養。部分規定已於2020年上路，不同農場動物有不同的空間需求規定，像是牛隻需擁有3.9平方公尺、豬需有2.2平方公尺、蛋雞則需有0.09平方公尺的活動空間。法案中還規定，2022年加州需達成無籠飼雞和廢止母豬狹欄的目標。
該法案獲得加州民眾壓倒性支持，有高達66%的選民投票贊成，然而《第12號法案》通過後卻面臨重重阻礙。2019年10月食品公司「泰森食品」（Tyson Foods）、大型零售業者「沃爾瑪（Walmart）」、「全食超市（Whole Foods）」等700多家業者聯合起來，以北美肉類協會（North American Meat Institute）的名義向美國聯邦法院提出告訴，控訴該法案嚴重影響州際貿易，將會造成貿易不平等現象。
2019年11月，聯邦法院駁回了北美肉類協會的告訴，審理法官Christina Snyder表示：「無論在哪個州生產，《第12號法案》都一視同仁。我認為法案並不會影響州際貿易，它只否定了部分畜牧業者『取巧、有利可圖』的經營模式。」面對這樣的裁決，北美肉類協會隨後又於2020年10月向美國第九巡迴上訴法院上訴，但在同年12月再度被駁回。
現在官司已經上訴到最高法院，最高法院於6月29日正式駁回北美肉類協會的上訴。積極推動《第12號法案》的美國人道協會（Humane Society of the United States）表示，最高法院駁回上訴是動物福利的一大勝利，美國人道協會的律師Rebecca Cary說：「畜牧業者應該專心終結殘酷的籠養模式，而不是一直不停地上訴，試圖推翻擁有民意基礎的動物福利法案。」
對此，北美肉類協會表示：「我們對於上訴遭駁回感到很失望，我們將考慮其他途徑來保護消費者和農民免受《12號法案》的影響。根據經濟學家和加州政府自己的分析，這項法案將會使消費者和農民損失數百萬美元。」
不過，即便最高法院駁回上訴，仍有另一場官司阻礙著《第12號法案》的推動。另一個由美國豬肉生產者協會（The National Pork Producers Council）和美國農民聯合會（American Farm Bureau Federation）提起的訴訟正被美國第九巡迴上訴法院審理。訴狀中提到，《12號法案》間接要求其他州的農民翻修設施、改善動物福利，這違反了美國《憲法》中的商業條款，根據美國《憲法》規定，州際貿易規範須由聯邦政府負責。美國第九巡迴上訴法院於今年4月舉辦口頭辯論，預計在8月底前會做出裁決。
加州擁有3,800萬居民，是美國人口最多的州，雖然加州盛產許多農產品，但蛋、肉大多從其他州進口，這也是為什麼該法案引起其他州的畜牧業者極力反彈。
雖然紛擾尚未結束，但加州食品農業部（California Department of Food and Agriculture）仍馬不停蹄的為法案上路做準備。加州食品農業部曾委託加州大學（University of California）進行產業分析，分析師也在今年提出分析報告，報告中指出：「2020年上路的規定對加州經濟影響並不大，較實質性的影響是《12號法案》將在2022年生效的部分。屆時雞蛋與母豬的動物福利標準將大幅提高，預計全美消費者每年需額外支付9.6億美元購買雞蛋、額外支付1.74億美元購買豬肉。」雖然看起來金額龐大，但分析師也估算了單一產品的上漲幅度，雞蛋每打上漲1.94美元，豬肉則是每磅上漲14美分。
除了分析產業衝擊外，加州食品農業部也正向公眾徵詢意見，將在7月12日前蒐集完畢，作為2022年政策上路的參考。
