記者 李娉婷/報導
禁止皮草養殖再添一國！拉脫維亞議會近日通過《動物保護法》修正案，禁止為皮草需求飼養動物，禁令計畫於2028年1月1日生效，讓拉脫維亞成為歐盟第15個禁止皮草養殖的國家。根據統計，近年來拉脫維亞的皮草農場和養殖動物數量也都在持續下降，目前還有27.4萬隻動物因為皮草需求在養中。
9月22日，拉脫維亞議會三讀通過《動物保護法》修正案，禁止為了皮草需求而飼養動物，修法草案最初計畫從2026年開始實施禁令，但為了讓皮草業者有時間調整經營項目、避免賠償，議會最終決定將上路時間延後，禁令將於2028年1月1日生效。修正案的目的是為了終止皮草養殖，不適用於狩獵取得的皮草，也未禁止皮草買賣。
《波羅的海新聞網》（Baltic News Network）報導，修正案的說明提到，為了皮草而飼養和殺害動物是不道德、殘忍的行為，是一種過時的商業模式，在現代沒有任何理由存在。提出修正案的立法者指出，皮草養殖會污染環境，而且對國家經濟沒有貢獻。
根據拉脫維亞食品和獸醫局（Food and Veterinary Service）的報告，該國目前有4間農場專為皮草需求飼養動物，其中3間專門生產貂皮。而農業數據中心（Agricultural Data Centre）2020年7月的統計資料顯示，拉脫維亞的皮草養殖場養有579,945隻動物，包括579,320隻水鼬（俗稱水貂）、443隻狐狸和182隻絨鼠（龍貓），表明水貂佔該國皮草養殖業的99%。
而根據拉脫維亞市調公司SKDS在2021年進行的調查，有63%的受訪者不贊成為了皮草大衣繁殖和飼養動物；另有超過4萬位民眾簽署了寄給拉脫維亞議會的請願書，希望能禁止皮草養殖；政界人士表示，超過50個非政府組織也多次要求在該國禁止皮草養殖業。同時，修正案的作者強調，國內的這些觀點反映了歐洲趨勢，許多國家都已經對該產業實施了不同的限制。
修正案作者強調，即使皮草養殖場的環境符合目前的動物福利法規要求，但這些被關在籠子裡的動物也會不斷遭受痛苦，因為水貂在野外是獨居、有領域性的半水生動物，籠子再大也無法滿足水貂的游泳需求、狐狸的挖掘和社交需求、絨鼠的嬉戲和跳躍需求。
根據國際動物福利組織的四爪（FOUR PAWS）的數據，近年來拉脫維亞的皮草農場和養殖動物數量也都在持續下降，2017年時，拉脫維亞的皮草養殖場養有61.7萬隻動物；2020年為58萬隻；2022年僅剩27.4萬隻。
四爪表示，拉脫維亞是第15個推出皮草養殖禁令的歐盟國家，而在整個歐盟，目前有一項歐盟公民倡議（European Citizens Initiative, ECI）正在推動「在歐盟範圍內禁止皮草生產」，該倡議在今年5月18日正式啟動，在一年的時間內需收集到7個歐盟國家的100萬位公民簽名連署，達標後歐盟執委會就必須對提案訴求做出回應。目前該倡議已經獲得35萬位歐盟公民連署。
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