記者 吳昱賢／綜合報導
根據歐洲執委會議程，12月將宣布修訂農場動物相關的活體運輸法規。而在歐洲執委會修訂前，兩個動保團體公開了一份歐盟2021年至2023年的農場動物運輸資料，19 個月期間超過 18 萬批，數以千萬計的牛、豬、羊等動物進行了超過8小時的長途運輸，動物福利堪慮。
這份數據為歐盟官方的統計數據，世界農場動物福利協會（Compassion in World Farming, CIWF）和歐洲最大跨國動物保護聯盟「歐洲動物保護聯盟」（Eurogroup for Animals）根據法令向歐盟索取資料，首次披露了 2021 年至 2023 年歐盟活體運輸的真實細節。
研究人員利用各國的動物運輸日誌、貿易資料，以及以資訊自由名義向歐盟申請，對比衛星地圖和海事資料，梳理了2021年至2023年最全面的歐盟活體動物運輸資料。他們發現，每年至少有4400萬頭農場牲畜在歐盟成員國之間運輸並出口到國際市場，其中有不少是長達8小時或更長時間的長途運輸。研究更發現，全球每天有多達 500 萬頭農場動物出入各國邊境。
這些農場動物在歐洲各國之間交易，或出口至其他國家，用於繁殖、育種和屠宰。世界農場動物福利協會指出，如此漫長的運輸時間殘酷且沒有必要，過度擁擠、疲憊、脫水和壓力是影響牲畜健康和福利的關鍵因素，甚至可能導致人畜共通疾病傳播。
報告主要作者、世界農場動物福利協會的首席政策顧問彼得（Peter Stevenson）說：「我們都知道，在利益的驅使下，人類讓數以百萬計的動物忍受著殘酷的運輸過程。然而這份報告顯示，情況遠比我們擔心的要糟糕。歐盟必須將立刻解決這一問題。」報告呼籲禁止歐盟農場動物出口到歐盟之外，嚴格限制歐盟國家之間的運輸時間，並嚴格禁止運輸尚未斷奶的牲畜。
報告中還提到，許多運輸還涉及未斷奶的小牛及羔羊，2019 年至 2021 年期間，每年在歐盟成員國之間運輸的小牛超過 30 萬頭，通常只有兩到三周大、身體還很虛弱。根據歐盟規定，未斷奶的小牛在出生 14 天後即可以進行超過 8 小時的運輸，不過歐洲食品安全局（EFSA）建議將年齡限制提高到五周，運輸時間則不得超過八小時。
此外，研究人員發現，許多業者會使用一種「小伎倆」來躲避查緝，他們會將各國的農場動物聚集在一起，接著再展開第二段旅程，並將聚集地列為出發點，這使得運輸時間看起來比實際時間短。
歐洲動物保護聯盟執行長萊內克（Reineke Hameleers）指出，活體動物貿易只是過程，真正的問題是肉類和屠體的需求不斷增加，她感慨：「活體出口的跨國性質使得護衛動物福利面臨挑戰。」
世界各國對於肉類的需求正不斷增加，使得活體動物貿易也跟著蓬勃發展。西班牙、丹麥、愛爾蘭和羅馬尼亞經常出口豬隻、牛至利比亞、越南等國，因為這些國家對於繁殖、育種牲畜有龐大的需求。疫情期間，某些國家的屠宰場關閉，肉類加工業加強管理，也導致了歐洲境內運輸時間延長。
荷蘭歐洲議會議員安雅（Anja Hazekamp）表示，她對調查結果感到震驚。她說：「我們需要讓長途的活體運輸徹底消失。把歐洲的動物運送到巴西、哥倫比亞是非常荒謬的，這個過程會讓動物承受巨大痛苦。」
歐盟預算編制機構「歐洲審計院」（European Court of Auditors）成員馬蒂亞斯（Matthias Beermann）最近對歐盟的農場動物運輸業進行審查，也發現各國執行歐盟動物運輸規則的情況參差不齊，有的業者會選擇更長的路線，避免經過法律較為嚴格的國家。他指出：「真正的情況是，因為歐盟成員國可以自由地出入境，運輸成本大幅降低，牧場可以選擇其他國的屠宰場來生產肉品，盡可能地降低成本。」
事實上，歐洲執委會去（2022）年的一份審查報告也承認：「現行規則的執行力度，不足以確保達到預期的動物福利水準。」對此，歐洲執委會強調，40多年來他們一直致力於改善動物福利、逐步改善動物的生活，並制定法規，訂定世界上最高的福利標準，他們說：「動物福利現在是、將來也仍然是歐洲委員會的優先事項。下（12）月預計將全面針對農場動物運輸、屠宰的動物福利立法，並建立一個自願性的歐洲動物福利標章。」
