記者 吳昱賢／綜合報導
9月27日，加州州長加文·紐森（Gavin Newsom）簽署了《加州反對虐待章魚法案》（California Oppose Cruelty to Octopuses Act，簡稱OCTO Act），禁止在加州境內進行商業性章魚養殖和販售。加州成為繼華盛頓州之後，全球第二個立法禁止章魚養殖的地區。除了加州與華盛頓州外，美國參議院與夏威夷州也在審議類似法案。
綜合外媒報導，這項法案由加州眾議員史蒂夫・班奈特（Steve Bennett）和蘿拉・弗里德曼（Laura Friedman）共同發起，旨在解決日益增長的章魚養殖產業所引發的動物福利和環境永續問題。不過，現階段加州未有任何商業章魚養殖場，法案目的為防範於未然。支持者們認為，法律通過將促使加州在制定未來的監管框架時，將動物福利、環境永續和公共衛生納入考量，在集約化養殖行為建立之前先立法守護動物。
加州「反對虐待章魚法案」（OCTO Act）獲得了廣泛支持，幾乎沒有反對聲浪。支持者包含動保團體、立法者和科學家。動物法律保護基金會（Animal Legal Defense Fund）和社會關懷立法組織（Social Compassion in Legislation）是法案的主要支持者，他們積極遊說加州議會通過該法案。水生生物研究所（Aquatic Life Institute）和動物權利倡議組織（Animal Rights Initiative） 也為該法案提供了專家證詞和證據，證明章魚養殖的殘酷性和環境風險。
水生生物研究所指出，章魚擁有高度智慧和複雜的情感，將其囚禁在養殖環境中並不人道，也存在環境風險。章魚養殖還可能對環境造成負面影響。章魚養殖場的廢水排放可能導致水體富營養化，造成藻類過度繁殖，形成缺氧的「死亡海域」。 此外，為控制疾病和寄生蟲，養殖過程中可能需要使用抗生素和殺蟲劑，這些藥物殘留最終可能會進入野生魚類體內，對海洋生態系統造成破壞。
蘿拉表示：「章魚是地球上最聰明、最複雜的生物之一。」她認為，與其採用未經證實的「養殖」方法來飼養和屠宰章魚，不如保護海洋生態系統，讓海洋物種數量得以恢復。
2021年，西班牙水產公司Nueva Pescanova宣布將建造全球首個商業章魚養殖場，目標是每年供應高達3,000噸章魚肉，相當於每年屠宰約10,000隻章魚。 消息一出，立即引發了全球動物保護人士、學者和民眾的強烈抗議，他們認為，將這種聰明且充滿好奇心的動物關在養殖場並不人道。而且現今沒有任何已知的「人道且商業上可行的章魚屠宰方法」，過去的研究表明，像章魚這樣的高智商動物很難被安樂死。
儘管面臨巨大爭議，Nueva Pescanova的章魚養殖項目仍在籌備中，尚未獲得西班牙政府的許可。該公司聲稱已經找到「最人道」的屠宰方法：將章魚放入冰水中降低感知能力，然後再進行屠宰。然而，世界動物衛生組織（WOAH）早在2019年就指出，這種將動物放入攝氏-3度的冷水中，最終使其因缺氧而死的屠宰方法「違反動物福利」。人道屠宰協會（Humane Slaughter Association）也指出，儘管魚被放入冰水中後會很快停止移動，但大腦活動還會持續很長時間。
目前，除了加州和華盛頓州之外，美國聯邦參議院和夏威夷州也正在審議類似法案，計畫全面禁止章魚養殖。動物法律保護基金會資深立法經理珍妮佛（Jennifer Hauge）指出：「這波立法的討論與趨勢，顯現了人們一致反對剝削、工廠化養殖另一種動物。」
