記者 吳昱賢／綜合報導
英國環境、食品暨鄉村事務部（Department for Environment, Food and Rural Affairs，Defra）正檢視英格蘭獵禽產業，研議以許可或其他條件管理休閒射獵與鳥類放養，同時評估是否補強人工繁殖、圈養雉雞與鷓鴣的福利規範。政府目前正在蒐集獵場對野生動物、環境、疾病傳播、動物福利與野生動物犯罪影響的證據；Defra強調，後續若提出制度變更，仍須經正式公眾諮詢。
爭議核心在於，這些鳥雖以產業規模繁殖與飼養，卻未受經濟家禽同等具體的法定福利要求保障。雞隻等經濟禽類有籠舍空間與環境豐富化等標準，相關農場也納入官方風險稽查；獵用雉雞與鷓鴣則沒有同一套明確最低空間規格，也未被納入相同的例行官方福利檢查制度。這不代表獵禽完全不受法律保護，而是現行保障較仰賴一般性的照護義務與守則，執行強度和可量化程度都有落差。
英格蘭現行《2006年動物福利法》（Animal Welfare Act 2006）仍禁止對受人控制的動物造成不必要痛苦，並要求飼養者提供適當環境、飲食、正常行為空間及疾病防護。Defra在2010年發布的《供運動射獵用途獵禽福利實務守則》（Code of Practice for the Welfare of Gamebirds Reared for Sporting Purposes）也建議設置抓扒區、棲架、躲藏處等環境豐富化設施，繁殖與育成期間每天至少檢查兩次。然而，守則同時明載，英格蘭並無專門法規管制供射獵鳥類的繁殖與育成；單純未遵守守則不會自動構成犯罪，但可在動物福利案件中作為判斷責任的證據。
這條供應鏈規模龐大。Defra相關估計顯示，英國每年約有4,000萬至6,000萬隻雉雞與鷓鴣在境內繁殖，或以蛋與雛鳥形式從海外輸入，再於夏季育成並放入鄉間，供秋冬射獵。保育與動保團體指出，部分種鳥長期被關在高架鐵網籠內，可能因空間不足、群體壓力與曝曬出現掉羽、攻擊及受傷。人道世界動物保護組織英國分會（Humane World for Animals UK）倡議主管克萊兒．巴斯（Claire Bass）形容，這些動物「掉進了動物福利法的裂縫」。
今年5月，英國獨立電視新聞（ITV News）播出保育團體保護野生動物（Protect the Wild）提供的臥底影像，片中可見狹窄籠舍、死亡鳥隻及疑似未獲即時處理的傷病個體。相關畫面是倡議團體取得的個案資料，不能直接推論整個產業皆有相同行為；獵禽養殖協會（Game Farmers’ Association）回應稱，多數繁殖場遵循高福利標準，協會也會協助會員改善，但承認本身沒有法定執法權。英國動植物健康局（Animal and Plant Health Agency，APHA）則表示，接獲違規通報時會調查並採取適當行動。
官方對這項缺口並非首次提出警告。英國農場動物福利委員會（Farm Animal Welfare Council，FAWC）早在2008年便指出，半野生獵禽可能長期被限制在貧乏環境中，並建議逐步淘汰雉雞與鷓鴣的空籠系統、由獸醫共同制定健康福利計畫。英格蘭政府2025年公布動物福利策略時，也明確認定獵禽未受經濟家禽同等法定福利要求保障，承諾蒐集產業飼養方式的證據；國會6月追問時，政府僅表示將在適當時機推進，尚未公布具體立法時程。
另一條研議路線則指向獵場與放養端。英格蘭目前只有在特別保育區（Special Areas of Conservation，SAC）與特別保護區（Special Protection Areas，SPA）內或周邊500公尺放養普通雉（common pheasant）及紅腳石雞（red-legged partridge）時，才須依地點申請一般或個別許可，並受放養密度及生物安全條件限制；政府如今正在評估更廣泛的獵場許可制度。支持者認為，許可可把放養量、棲地保護與猛禽毒殺等野生動物犯罪納入管理；鄉村聯盟（Countryside Alliance）則批評政府是在重新爭論「不存在的問題」，恐進一步撕裂與鄉村社群的關係。
Defra部長蘇．海曼（Sue Hayman）表示，獵禽射獵長年是鄉村生活的一部分，但政府也必須了解它對野生動物、環境與鳥類福利的影響。現階段尚不能把這次證據蒐集解讀為已決定禁獵或全面禁籠；真正的政策焦點，是政府是否會把現行守則中的建議升格為可執行的最低空間、環境豐富化與官方檢查要求，以及是否以許可制度約束大規模放養與違法獵場。
