記者 李娉婷/綜合報導
由於實驗猴重要來源國中國停止出口、柬埔寨出現將野生獼猴偽造為人工繁殖個體弊案等狀況，美國面臨實驗猴短缺問題，為此，近來一間製藥公司計畫在喬治亞州建立該國最大的猴子養殖設施，將可讓3萬隻獼猴漫步其中，規模可說是一個「迷你猴城」，不過，這項計劃正面臨動物權利組織和一些當地居民的強烈反對。
一隻長尾獼猴。 Image by Erik Karits from Pixabay
《衛報》（The Guardian）報導，美國製藥公司「Safer Human Medicine」計畫斥資3.96 億美元，在佔地200英畝（約24萬坪）的龐大建築群中圈養繁殖長尾獼猴，在接下來的20年裡，逐漸達到3萬隻的飼養量，而這些猴子，將被送往大學和製藥公司進行醫學研究。而這個設施的預定地——喬治亞州的班布里治（Bainbridge）——人口只有14,000人，還少於未來可能有的猴群規模。
在製藥公司給居民的一封公開信中，模擬圖為猴子在一個光線充足、像公寓一樣的房間裡快樂地玩玩具，信中寫道：「我們都仰賴這些重要的靈長類動物，來拯救我們所愛之人和我們自己的生命。」儘管該公司表示這些猴子將被飼養在高度安全的環境中，不會在當地傳播疾病，他們還會用新鮮的當地農產品餵養猴子，但計畫仍面臨一些當地居民的激烈反對。
一位當地居民表示，長尾獼猴（原產於東南亞）是一種入侵物種，另一位住處離設施預定地僅400英尺（約120公尺）的民眾則認為，沒有人會想要隔壁有3萬隻猴子。
動物權利組織也呼籲廢除該計畫，他們認為為了醫學測試繁殖靈長類動物相當殘酷，而且由於物種之間的差異，這樣的做法對提出人用新療法幾乎沒有益處。人道協會（Humane Society）動物研究議題副主席康利（Kathleen Conlee）表示：「此舉不只進一步威脅到這些靈長類動物在野外的生存，而且讓我們應該打破的循環持續進行。我們呼籲當地官方拒絕建造該設施的計畫，並呼籲聯邦政府優先考慮最終能同時拯救人類和動物生命的科學。」
儘管絕大多數對動物的醫學測試涉及囓齒類動物，只有約1%需要靈長類動物，但美國各地每年仍有約7萬隻猴子被用來測試傳染病、老化和帕金森氏症等神經系統疾病的治療方法，而近來研究人員警告，美國能用於測試的靈長類動物，已經所剩不多。Safer Human Medicine表示，這項計畫中的迷你猴城將有助於緩解這個問題，同時將為當地創造260多個照顧猴子的就業機會。
該製藥公司的發言人說：「常有許多錯誤訊息圍繞著動物實驗，我們的目標是向班布里治社區提供關於我們的目的、新設施運作的事實和正確資訊。我們依然相信班布里治是實施該計畫的正確地，我們會根據一開始獲得的許可和支持繼續推進計畫。」該設施最開始在施工前獲得了減稅優惠，在地方當局決定是否允許該計畫前，減稅已被撤銷，但該公司表示，即使沒有稅收優惠，他們也會繼續實施計畫。
