記者 吳昱賢/綜合報導
歐洲大西洋沿岸近幾週出現大規模海鳥虛弱、擱淺與死亡現象,從葡萄牙南部一路延伸到蘇格蘭北端,受影響物種包括大西洋海鸚(Atlantic puffin)、海鳩(guillemot)、剃刀嘴海雀(razorbill)與燕鷗(tern)等。這波事件已被保育界形容為歐洲近10年來最大規模的「海鳥擱岸現象」(seabird wreck),自2月初以來,大西洋沿岸累計通報的海鳥已超過3萬8,000隻。
綜合外媒報導,所謂擱岸,並不是指船難或海上殘骸,而是海鳥保育領域對一種特定現象的稱呼:大量海鳥在短時間內被發現陳屍海灘,或被沖上岸時已極度虛弱、瀕臨死亡。英國皇家鳥類保護協會(Royal Society for the Protection of Birds, RSPB)指出,這通常發生在嚴重冬季風暴之後,因為許多海鳥整個冬季都待在外海,一旦連續風暴攪亂海況、阻礙覓食,牠們便可能因飢餓、失溫與體力耗盡而被浪打回岸邊。
這次事件之所以令人憂心,在於它並非單一海岸線的零星擱淺,而是橫跨多國同步發生。根據法國鳥類保護聯盟(Ligue pour la Protection des Oiseaux, LPO)資料,法國自2月1日以來已記錄超過3萬2,000起海鳥擱岸,西班牙約5,000起,葡萄牙約1,200起;英國西南部康瓦爾郡(Cornwall)單地也已發現超過300隻海鸚。英國鳥類觀測平台 BirdTrack 也在2月通報至少150隻死海鸚、27隻海鳩與52隻剃刀嘴海雀,顯示這波死亡潮已不限於法國沿岸,而是整個東北大西洋海域共同面臨的危機。
目前各界普遍認為,直接導火線是一連串冬季風暴帶來的惡劣海況,包括「戈雷蒂」(Goretti)、「英格麗德」(Ingrid)與「錢德拉」(Chandra)在內連續出現的風暴,自1月以來反覆侵襲歐洲西岸,使海面長時間維持強浪與混濁狀態。對海鸚這類仰賴視覺在水中捕魚的海鳥來說,海水能見度下降,就等於覓食難度暴增;若接連數天無法有效捕食,就可能迅速失去脂肪與肌肉,最終在外海餓死,或帶著極度虛弱的身體被沖上岸。RSPB也指出,英國繁殖族群的海鸚在非繁殖季多半遠離岸邊,部分個體甚至會深入大西洋越冬,因此岸上看到的死鳥,往往只是整場事件的一小部分。
在法國西南部,這場危機已直接壓垮第一線野生動物救傷量能。位於蒙德馬桑(Mont-de-Marsan)附近的 Paloume 野生動物救援中心,曾在72小時內接收超過200隻海鳥,其中大多數是海鸚;即使經過加溫、補液、餵食與羽毛防水功能檢查等程序,中心仍估計最後能順利重返大海的個體只有約四分之一。該中心指出,2017年全年僅收治約700隻野生動物,到了2025年已超過1,500隻,顯示極端天候造成的救傷壓力正在快速上升。
這波海鳥擱岸事件之所以格外受矚目,也和海鸚本身的生命歷程有關。海鸚屬於長壽、低繁殖率的海鳥,通常每年只繁殖1隻幼鳥;英國野生動物信託(The Wildlife Trusts)指出,牠們每年僅產下一枚蛋,族群恢復速度本來就慢。RSPB政策主管 Samuel...