記者 李娉婷/報導
來自中國戈壁沙漠的知名小狗再次成為馬拉松賽亮點！戈壁（Gobi）在2016年的一場極地馬拉松賽因為在英國超馬選手迪昂（Dion Leonard）身邊一路陪跑一炮而紅，隨後又經歷了在收容中心走失、尋回及跨海領養等過程，有著相當不凡的狗生，牠的故事不只被寫成書籍出版，還即將被拍成電影。最近，戈壁跟著迪昂來到法國宣傳新書並參加一年一度的巴黎馬拉松賽，成為了該賽事有史以來第一隻參加的狗狗。
在2016年6月舉辦的世界四大極地超級馬拉松巡迴賽戈壁沙漠站，一隻黃色的小流浪狗在比賽開始不久後突然從天山山脈的一側出現，加入了跑者隊伍，吸引了所有人的注意，當時一群美國選手把這隻小狗稱作叮咚（Tinto），令人驚訝的是，經過了一日的奔跑，叮咚不只沒有放棄跟著隊伍，還從第二天開始「選」好了夥伴，認準了英國選手迪昂一路陪跑，在23英里（約37公里）的長跑過後，當天晚上叮咚就入住了迪昂的帳篷，並在隨後被改名為戈壁。
接下來的賽程中戈壁與迪昂形影不離、共同分享水與食物，在155英里（約249公里）的比賽中，戈壁一共跑了77英里（約124公里），第三階段的賽程需要多次涉水，迪昂也都抱著戈壁通過，不過在比賽的第四、第五階段開始進入溫度超過52°C的沙漠後，為了戈壁的健康，人們阻止牠繼續陪跑，戈壁在後勤車休息了兩個階段的賽程後，在最終階段又回到隊伍中，和迪昂一起通過終點線，共同獲得第二名。
在比賽結束後，迪昂馬上打電話給妻子討論帶戈壁回家的可能性，這不是一件容易的事，由於中國是狂犬病疫區，戈壁需要等待長達四個月的檢疫期才能前往英國，醫療、檢疫及機票等花費高達5000英鎊（約20萬台幣），雖然這筆款項隨著戈壁故事被廣傳很快就募集到了，但不幸的事隨後發生，8月時，在等待檢疫期間，戈壁居然在烏魯木齊的收容中心走失了！
先飛回英國等待的迪昂得知消息後，馬上買了機票飛往烏魯木齊和當地志工展開搜索，他們挨家挨戶地發傳單、在中國的社群媒體以及戈壁的臉書粉絲專頁上發布訊息，引起了廣大的迴響，雖然戈壁在中國不是一隻特別顯眼的狗，但皇天不負苦心人，在尋狗的第20天、迪昂已經看過好幾隻長相相似但不是戈壁的小狗後，一位烏魯木齊市民在公園遛狗時發現了戈壁，讓牠順利地回到迪昂身邊。
由於這個意外的插曲，加上戈壁在走失期間弄傷了後腿，迪昂決定親自陪著戈壁度過檢疫期，他向公司請了半年的無薪假，在9月時飛往北京照顧戈壁，並在2017年1月帶著戈壁一起回到英國，戈壁的故事隨後被迪昂寫成《帶戈壁回家》（Finding Gobi），不只被翻譯成10多種語言在多國發行，感人的故事還被電影公司二十一世紀福斯看中決定翻拍，預計在2020年上映。
在有戈壁陪伴前，迪昂並非沒沒無聞，他是一位有著漂亮獲獎紀錄的超馬選手，但他表示有了戈壁之後，一切都不一樣了。在《帶戈壁回家》的序言中，迪昂寫道：「事實上，跑步對我來說從來都不是什麼好玩的事，或許讓我有股很值得、努力有所回報的滿足感，但完全不是那種哈哈大笑的好玩。不像現在這樣。」在戈壁的陪同下，跑步成了一件有趣的事；而這隻本來沒沒無聞的小黃狗，則是成了家喻戶曉的狗明星，甚至還曾與英國女王會面過呢！
最近，戈壁又寫下了另一項新紀錄，為牠不凡的狗生又添上一筆——牠跟著迪昂來到法國宣傳被翻譯成法語出版的《帶戈壁回家》，還參加了14日舉辦的巴黎馬拉松賽，成為了史上第一隻參加這項年度賽事的狗狗。
插畫：COCO MA
