記者 李娉婷/報導
「牠們很有身分啊！牠們可能是明代的後代、清代的後代，但今天牠們都很幸福，每天都有人給牠們送貓糧。五點半員工下班了以後，牠們就開始站崗了，牠們還放哨、還巡邏、還臥底」你知道這段話是在形容哪裡的貓嗎？這些貓咪的出沒地可不一般，是大名鼎鼎的紫禁城（北京故宮博物院）！近年來「故宮貓」因為院方的重視、推廣而廣為人知，而這一個擁有六百年歷史的恢弘古蹟，也因為貓的襯托更令人著迷。
今（2019）年4月，任職7年的北京故宮博物院院長單霽翔退休，作為捧紅故宮貓的幕後推手，在他的演講中時常能聽到這些小傢伙的事蹟，11日在寧波文博會的演講中，他再次談到了故宮貓，單霽翔表示，故宮院裡有200多隻貓，牠們可能是明清時期故宮中養的貓的後代，今天雖然成了流浪貓，但每天都有人餵食，還是很幸福。
單霽翔特別提到，尤其是從去年開始，居然有民眾從福建、浙江、新疆等地寄來貓糧，並特別囑咐是要送給哪個院落的貓，「這個是給慈寧宮那隻貓、這個是給延禧宮那隻貓的，還要求我們餵給貓的時候要把照片拍下來，給他們發回去」對於人們為什麼喜歡故宮貓，單霽翔則認為是因為牠們的「盡忠職守」，在故宮的保存維護上功不可沒：「每天五點故宮的員工下班了，跟自己院裡面的貓打聲招呼、走了以後，貓就開始站崗了，他們還放哨、還巡邏、還臥底，所以整個紫禁城裡沒有一隻老鼠。」
由於故宮貓對防治老鼠破壞木質古建築物有正面幫助，因此也被故宮員工視為「貓保安」，像是同事一般，不過牠們並非是正式編制內的貓，儘管有員工協助餵養和照顧，但這些貓咪依然算是流浪貓，院方會定期為院內的貓進行TNR（誘捕、絕育、回置），在2014年的紀錄中，有181隻貓完成了絕育手術，如今有200多隻登記在冊，牠們有一部分可能是如同前院長單霽翔所述，是宮貓的後代，一部分則是外來的流浪貓，而故宮全院32個部處中，有20多個收留流浪貓。
雖然宮貓眾多，但其中也有一些特別有名的貓咪，如由單霽翔親自取名的「平安」，意為「平安故宮」，平安原名為「山寨」，因為另一隻跟牠長得極像、早牠先來的貓咪而得名，在被院長重新命名後，員工們還是習慣稱呼牠為山寨，身為故宮第一貓的牠，自2009年起就開始在故宮出沒「進膳」，但其實牠因為口炎問題不適合繼續住在街頭，現在已經被人收養，目前至少高齡12歲，是一隻已經退休享清福的故宮貓；而另一隻同樣廣為人知的「白點兒」也已經不在故宮了，牠因為在2018年世界盃足球賽期間連續成功預測六場比賽的勝負而爆紅，但也在同年因為爆發貓血栓症候群而過世。
其實，除了絕育手術費用，在院宮貓的照顧醫療，主要還是靠著各個院落的員工自主幫忙，偶爾也有中國的動物保護公益基金會「它基金」醫療車來協助，儘管故宮人愛貓，也為貓咪們提供溫飽及避寒場所，但故宮貓來來去去，做為流浪貓的生活還是沒有在家舒適，因此這些貓咪也開放認養，白點兒的微博帳號「故宫白點兒」就曾發文表示，只要住在北京，有長期穩定的工作及住處、能接受貓咪掉毛磨爪等習性、可接受不定期回訪等，都可以私訊和他們聯絡，尋找適合的宮貓領養。
插畫：COCO MA
