記者 吳昱賢／報導
DPG動物友善網曾報導，震驚全美的「恐怖屋」虐童案中，有「設施犬」（Courthouse facility dog）陪著受虐兒一同出庭，給予孩子們慰藉。事實上，美國的設施犬越來越普遍，專門幫助受虐兒的兒少團體「法院指定特別辯護律師協會」（Court Appointed Special Advocates，CASA）也開始引進設施犬，希望幫助機構服務的孩子們能更安定的出庭作證。然而，在本（5）月初，拉斯維加斯的律師與法官們，開始提出質疑，他們認為設施犬的出現會影響陪審團的判決。
專門幫助受虐兒的兒少團體CASA從2018年底開始使用設施犬，半年過去的成效相當好，CASA負責人梅琳達（Melynda Jamison）就表示：「孩子們會打開他們的心房，並告訴這隻狗他們可能不會告訴其他人的事情。」除了在法庭作證外，CASA也會帶著設施犬一同拜訪孩童，希望能幫助他們走出陰霾。肯塔基州的家事法庭法官凱西（Kathy Stein）也相當認同認施犬的存在，她表示：「CASA做了一件好事，設施犬能幫助許多特殊的孩子，幫助這些孩子從創傷之中走出來。」
負責訓練設施犬的「法院犬協會」（Coursehouse Dog Foundation）指出，現在美國社會對設施犬的態度越來越開放，各州法院也逐漸同意使用設施犬，目前在39個州有206隻設施犬，大多在檢察官辦公室、警察局服務。然而，設施犬的普遍卻也開始引發質疑。
在拉斯維加斯的法庭上，設施犬Mickler引起許多爭議，甚至讓審理法官相當不滿。原因是，當時Mickler正在協助遭到性虐待的女孩出庭作證，而被告的律師卻認為Mickler的存在會影響陪審團的判決，而審理的法官認為，確實需要一些衡量公平性，因此法官決定，陪審員不能看到Mickler，這代表Mickler必須提前進入法庭，並且全程在女孩的腳下等待她完成所有證詞。
而當女孩開始訴說她遭到虐待的經過時，Mickler從證人席下走了出來，跑到了法庭的中心，牠不停地尋找訓犬師，訓犬師Jansky指出，雖然Mickler訓練有素，但狗狗缺乏人際互動時，牠就可能會跑到法院中間，這是無可避免的事情。Mickler跑到法院中間後，審理法官隨即宣告該次審理無效，並擇日選擇開第二次庭。
在第二次開庭時，檢察官沒有要求Mickler出席，但是審理法官說他無論如何都不會批准，未來也不會批准任何設施犬，雖然該案件的判決順利結束，但受虐女孩的律師卻相當不滿。律師雷蒙德（Raymond Espersen）指出，第一次審判時，女孩確實因為狗狗在作證時較平靜，但他卻不再希望設施犬出庭，他表示：「從實際的角度來看，牠迫使孩子第二次作證，這並沒有緩解局勢，反而加劇了局勢。」Mickler的案件除了引發設備犬對審理公平性的討論外，法院犬協會也指出，法官對狗的偏見、法院人員對狗過敏等意見，都影響著設施犬的推動進程。
