記者 李娉婷/報導
在穆斯林世界，大多時候，狗被視為「不潔」（impure）的動物，隨著飼養寵物狗的風潮興起，穆斯林到底能不能擁有狗、養狗會不會導致禱告無效，是近年來時常被提出討論的問題。近日，埃及現任大穆夫提（Grand Mufti，最高宗教法官）Shawky Allam就在地方電視頻道上發表聲明，表示狗是「潔淨」（pure）的動物，穆斯林可以和牠們共存。
在埃及社會，與宗教儀式有關的、狗是否潔淨的辯論已經越來越公開，宗教強硬派認為狗是不潔的動物，與這些毛茸茸的生物接觸，妨礙了穆斯林禱告的能力，不過，埃及大穆夫提Shawky Allam本（8）月17日在電視頻道Sada al-Balad的談話中表示，與狗接觸並不會限制祈禱的效力，因為狗是潔淨的動物。
他說：「如果你進行小淨，身上或衣服上有狗的唾液，祈禱絕對沒有什麼問題，也不需要重複小淨或洗衣服，我們在宗教法令院（Dar Al-Iftaa，）採用馬利基（Maliki）教義，並以此為基礎，對這個議題做出了裁決。」
（小淨：伊斯蘭教的一種淨禮，用水洗淨身體的某些部位，以達清潔並進行某些宗教活動，但也可在非宗教活動之前進行，以保持潔淨。）
在埃及總統的宗教顧問Osama al-Azhari被拍到與狗「握手」後，穆斯林養狗的議題，在埃及社會被公開討論，因為該照片，Al-Azhari也在網路上受到尖銳的批評與侮辱，導致他必須出面澄清自己的觀點，他援引了「以弗所之七聖童」（seven sleepers）的故事。
以弗所之七聖童的故事圍繞著一群年輕人和一隻狗，西元250年，他們躲在一個山洞中，以逃離羅馬皇帝的宗教迫害，他們在山洞中睡著了，皇帝下令封住洞口，這個故事在伊斯蘭教和基督教中備受推崇，三個世紀後，有人偶然打開了洞口，那時基督信仰已經不再受到迫害，而他們醒來時，以為只睡了一天。（不同宗教版本的故事細節有所不同）
Al-Azhari表示七聖童是「美德的最高典範」，而他們養狗的情況表明，狗不可能有任何宗教不潔的狀況。
去年，受歡迎的埃及宗教歌手Mahmoud al-Tohamy在臉書上分享與狗的合照以及他對狗的喜愛後，也受到了公眾的辱罵，他在照片的說明中表示：「誰說狗不潔，就告訴他們上帝沒有製造任何不潔的東西。」Al-Tohamy同樣援引了七聖童的故事，「七聖童的狗死在他們身邊，一生都是他們的同伴，但人們對此沒有異議。」
伊斯蘭教法教授Ahmed Karima支持Al-Tohamy的發言，他指出經文明確允許穆斯林擁有這些動物，以供狩獵或作為看門狗；Karima也複述了法學家、神學家Imam Malik bin Anas（馬利基派為其門徒建立）的聲明，他曾表示每個生物都是潔淨的，無一例外。
雖然大穆夫提的聲明受到埃及狗飼主及寵物協會的歡迎，但一些宗教保守派批評了他的說法。在埃及，目前似乎仍沒有寵物狗的數量統計，在該國很難買到寵物，但近幾年寵物狗的數量大幅增加，許多埃及人開始向動物收容所領養犬隻。
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