和人類相同 情緒影響行為 北愛爾蘭研究:動物一樣受情感驅動

記者 吳昱賢/報導

最近一篇北愛爾蘭的研究指出,動物與人類相同,行為受到情緒驅動,會依據情緒做出不一樣的選擇。圖片來源/Getty Image

動物與人類之間的相似程度或許超過你預期,因為最近一篇來自北愛爾蘭的研究表明,動物和人類一樣,情緒和心情會會直接影響行為模式,更直接影響到生長、繁殖和決策行為,像是在競爭狀態中輸掉的動物會容易悲觀,未來也不太參與戰鬥,與人類的行為不謀而合。

綜合外媒報導,貝爾法斯特女王大學的研究人員發表了一項突破性研究,發現動物的行為與勝負相關的情緒存在聯繫。這項研究於11月26日發表在《皇家學會B》期刊上,研究團隊透過觀察分析動物行為,發現當涉及生長、繁殖和生存能力等資源的競爭時,動物在這些競爭的輸贏會影響情緒狀態。

依據競爭結果,動物會出現積極或消極的情緒,過去研究的重點是動物如何評估這些資源及其價值,但這篇研究卻發現,競爭前的評估將影響動物的情緒狀態,而情緒又會影響動物的行為方式。例如,經歷過失敗的動物,會出現負面情緒,變得不太參與戰鬥,認為自己成功的機率不高,同樣的道理也適用於人類社會。

該研究的主要作者Andrew Crump指出:「人類的情緒會影響不相關的認知和行為。舉例來說,人們對晴天的整體生活滿意度的評價高於雨天,但實際上天氣並未對事件造成嚴重影響。而我們發現動物的情緒也會影響不相關的認知行為,像是贏得競爭的動物經會變得更積極,並預計環境中的捕食者會減少;同樣輸掉競爭的動物也會出現負面情緒,並減少參與未來的競爭。我們認為這些情緒反應,影響了動物評估潛在危及生命的相關決策。」

聽起來有些複雜,Crump在論文中舉了更直接的例子。像是動物聽到沙沙作響的樹葉時,會認為那是捕食者還是風?容易焦慮的動物會將沙沙聲解釋為捕食者並逃跑。Crump將情緒分成「適應性」和「非適應性」,如果動物為適應性情緒,代表牠曾經聽到類似的聲音,而差點被捕食者攻擊;如果動物逃跑是因其他其他事情,像是輸掉比賽,這種情緒就是不適應性的。Crump指出,當決策的情緒基礎與決策本身無關時,研究團隊會認為這是為適應不良的決策。研究中也提到,情緒會影響其他重大決策,例如交配和照顧父母。

這些研究對人們有什麼幫助呢?除了更瞭解動物外,研究團隊認為,這一發現或許對動物福利有不同的啟示。另一名論文研究員Gareth Arnott博士補充說:「動物行為研究人員目前不會在動物工作時考慮牠們的情緒,但我們的研究表明,或許需要注意這一點,因為動物的情緒將會嚴重影響牠的認知和後續行為。」良好的動物福利會讓動物擁有積極情緒, 因此理解動物情緒將幫助人們衡量和改善動物的情緒狀態和福利。

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