記者 李娉婷/報導
每年估計有25萬隻狗透過英法海底隧道（Channel Tunnel）進入英國，近日，負責經營隧道的歐洲隧道公司（Eurotunnel）發布新規定，將每台車允許運輸的犬隻數量從20隻降到5隻，動物福利組織推測，此舉是為了抑制幼犬走私。不過允許運輸量的下降，也意味者救援行動的成本提高，對此，犬隻救援組織呼籲Eurotunnel調整新規定，以限制犬隻年齡而非數量的方式，來打擊走私行為。
Eurotunnel於11月19日推出新規定，《衛報》（The Guardian）報導，消息公布後，犬隻救援組織感到相當擔憂，因為這極大地增加了救援行動的成本，可能會傷害到那些要找新家的狗，但Eurotunnel表示，犬隻的「龐大交通量」已經變得難以防守，而此舉是在人們越來越關注抵達終點站的犬隻福利後做出，儘管Eurotunnel沒有具體提及非法走私幼犬，但動保組織英國皇家防止虐待動物協會（RSPCA）指出，幼犬的價格飆漲，正在助長跨境走私。
隨著英國實施第二次全國封鎖政策及臨近聖誕節，該國對犬隻的需求預計將會進一步上升，RSPCA在Eurotunnel做出決定後表示：「我們真的對被大量帶到國內的幼犬和成犬感到擔憂，也發現其中許多都存在嚴重的健康和福利問題。」
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在要求撤銷新規定的連署在一個週末就獲得4萬多人支持後，Eurotunnel澄清，完成註冊的慈善機構和企業將不受此限制，但許多救援團體仍擔心它們可能沒有資格獲得豁免。Dogs 4 Rescue是一個位於曼徹斯特（Manchester）的兩人團隊，該組織的Emma Billingdon表示，她的組織和許多類似組織一樣，都註冊為社區利益公司（Community Interest Company），這表示它不符合「註冊慈善機構」的資格。
Billingdon說，註冊為慈善機構需要時間，Dogs 4 Rescue一直在拼命嘗試駕馭新規定，但自政策更改以來，他們就無法預訂運輸工具進行救援，這意味著無法按照計畫將狗送到新家，而Dogs 4 Rescue在歐洲的合作夥伴也無法將更多的狗帶離街頭，因為他們的收容所已經客滿，「在這段時間，狗狗們該怎麼辦？下週保加利亞的低溫會達到攝氏-15度，體弱的狗將會死亡。」
Billingdon認為，對進入英國的犬隻設置年齡限制，是更有效的打擊走私方法，同時仍然能允許救援的狗進入英國，「每個人都想要一隻12週大的小狗，這就是他們在狗狗還這麼小時就走私牠們的原因。」
RSPCA也支持顯限制年齡的方法，並表示希望將最低年齡提高到24週。英國另一大型動保組織Dogs Trust則表示，大量繁殖幼犬的小狗農場可能會適應新規定，該組織的副獸醫主任Runa Hanaghan說：「雖然Eurotunnel的政策原則上可以對貿易產生正面影響，但我們知道，在可以賺錢的情況下，走私幼犬的人適應力有多好。」
自由天使動物救援組織（Freedom Angels Animal Rescue, Faar）理事Katrina Wright提出了另一個現象，不只是純種狗有被利益薰心者充滿風險地帶到英國的困擾，「我們已經看到，有被救援的狗來到英國後，人們捐款約300到400英鎊領養牠們，然後再以1000英鎊的價格在網路上轉賣。」
Wright另質疑，Eurotunnel的這項決定並非出於動物福利考量，而是為了減少人事成本的商業決定，但Eurotunnel否認新規定是出於經濟動機，並表示理解救援團體的擔憂。該公司的公關主任John Keefe表示，他們從未打算將慈善機構拒之門外，「我們全力支持經過核准的註冊慈善組織，他們在良好的動物福利條件下，為拯救和安置動物做出了巨大貢獻。當局沒有足夠的資源來監督這件事，這不是我們的工作，因此我們必須採取自己能採取的措施。」
