記者 李娉婷/報導
一年多前，美國一隻可憐的小狗胖到牠應有的正常體重的兩倍多，甚至無法站起來，在牠被官方機構救出後，一位狗健身教練在社群網站看到了牠的照片，並判斷如果狀況沒有改善，這隻小狗只剩下約2個月可活。這位狗健身教練決定伸出援手，在近一年的減重計畫及藥物治療後，這隻小狗成功的從29公斤瘦到正常的13公斤，恢復了健康！
梅莉迪絲（Meredith Wille）是鋼鐵城犬隻復健和運動醫學診所（Steel City Canine Rehabilitation and Sports Medicine Clinic）的臨床主任，該診所位於美國匹茲堡，2019年11月，梅莉迪絲在Facebook上看到了貝莎（Bertha）嚴重過胖的恐怖照片，那則貼文懇求有合適技能的人來幫助這隻可憐的小狗，牠和其他6隻狗一起被動物管制局（Animal Control）救出，而曾經當過梅莉迪絲知道，如果有誰能救這隻可憐的小狗，那就是她。
梅莉迪絲說：「當我看到這隻小狗絕對令人驚駭的照片，以及『嘿，有人要接受這個挑戰嗎？』時，我想我可以幫牠。」梅莉迪絲表示，貝莎難以置信的胖，牠無法站立，更不用說走路了，非常的可憐，「我非常確信，如果不解決慢性肥胖問題，牠無法活過一或兩個月。」
貝莎是由救出她的動物管制人員命名，這隻巴格魯犬（puggle，巴哥犬和米格魯的混種）被救出時的年齡可能在8到10歲之間，重達29公斤，一開始，梅莉迪絲寫信給貝莎在俄亥俄州的收容所獸醫，列出所有她能為貝莎做的事情，並告訴對方這是她的專業，獸醫回信表示雖然感謝她的好心，但他們沒有錢能夠做這些，因此梅莉迪絲建議收容所讓她中途貝莎。
當梅莉迪絲看到獸醫把貝莎從車上抱下來，將牠放在地上時，她意識到貝莎的狀況比她在Facebook上看到的更嚴重，接到貝莎後，梅莉迪絲馬上進入專業模式，她帶貝莎去看獸醫，做了血檢後發現這隻小狗的甲狀腺機能低下，這會讓牠變得肥胖；此外，貝莎的左後腿還有肌腱斷裂的狀況，即使沒有過重，也會讓牠難以行動；最重要的是，貝莎患有糖尿病，並有導致胰臟炎和肝功能衰竭的風險。
梅莉迪絲表示，聽到貝莎所有的醫療問題有點令她感到擔心，她當時想著如果能讓這隻狗活4到6個月就已經做得很不錯了，她說：「我不確定牠能不能活下來，但我會盡力」。獸醫另指出，在貝莎的體重獲得控制之前，牠無法接受腿部手術，因為在這個狀況下牠無法從麻醉中存活。
梅莉迪絲制定了一項減重計畫，輔以輕度運動和甲狀腺治療藥物，她說明：「我的目標是讓貝莎每個月減掉4%到5%的體重，這表示要花上一年左右的時間才能讓牠減輕一半重量。」
由於貝莎因為太胖而無法走路和移動，所以計畫最初對牠來說很困難，梅莉迪絲先從使用診所的水下跑步機開始，幫助減輕貝莎的關節負擔，一開始，貝莎只能走約2分鐘，而這已經是非常盡力的狀況了，梅莉迪絲每次只增加30秒到1分鐘的訓練，大約花了3到4個月的時間，才讓牠能夠走到15分鐘。隨著貝莎的狀況開始改善，牠也可以游泳了，梅莉迪絲和朋友借了狗狗用的泳池，貝莎每次約可以游18到22公尺左右。
在4個月內，貝莎的體重減輕了7到9公斤，牠的性格也開始顯現，梅莉迪絲說：「在頭4個月，貝莎對任何事物都沒什麼反應，牠就像塊木頭，然後慢慢地 牠開始展現自己，牠是一隻非常開朗和頑皮的狗，牠總是很投入，而且牠很黏我。」
2020年6月，貝莎終於足夠苗條到可以接受手術，將受傷的肌腱固定，這項手術後變化更大，貝莎徹底改變了，牠玩的更多、做更多的事並走更長的時間，但一個月後，災難發生了——在貝莎拒絕了晚餐、變得無精打采後，梅莉迪絲發現牠的異樣，檢查結果顯示貝莎的膽囊嚴重感染，需要緊急摘除，在手術中，獸醫又發現牠的脾臟也有腫塊，所以也一同取出。
儘管手術的成功率只有50%，但貝莎仍堅持了下來，更令人驚訝的是，幾天過後牠就恢復到了可以繼續健身計畫，最後，牠在2020年10月達到了目標體重！現在，貝莎是一隻勻稱且健康的狗狗，約13公斤重。梅莉迪絲表示，總的來說，貝莎的健康和健身訓練費用約為25,000美元，但她免費提供了自己的部分，並透過募款籌到了10,000美元，來支付貝莎的醫療帳單和每個月約150美元的健康食品開銷。
梅莉迪絲說：「牠永遠也不會變得超級好動，但牠的轉變還是很令人驚訝，貝莎是一隻很棒的狗狗。」而一開始只打算中途的梅莉迪絲，最終也在2020年12月正式領養了貝莎，「和牠共度了這麼多時光後，我意識到牠是一隻老狗狗了，我不希望牠還要去適應新家。牠是一隻非常甜蜜可愛的狗，只想和我在一起，只要牠維持體重，我就覺得很棒了！」
