記者 李娉婷/報導
這是一個常見故事：一個家庭得到了一隻金魚，但很快就膩了，他們想擺脫這隻魚，但又不想傷害牠，所以把牠「放生」到池塘、湖泊——但故事不會僅止於此，許多人想不到的是，在小魚缸中的小小金魚，來到大空間後能長成令你驚訝的大小！
金魚是世界上危害最嚴重的入侵物種之一，在美國的許多湖泊，被棄養的寵物金魚造成了嚴重的環境問題，近日明尼蘇達州一座城市的地方當局就貼出了巨大金魚的照片，請飼主不要將魚釋放到野外。
大多數人在把金魚放到野外時，可能不會想到會造成這麼嚴重的後果，但現在，牠們在許多池塘、湖泊中造成了大問題。上週，明尼蘇達州伯恩斯維爾（Burnsville）當局在社群網站發布了一組照片，呼籲民眾：請不要將你的寵物金魚放生到池塘和湖泊！伯恩斯維爾當局附上了幾張在凱勒湖（Keller Lake）捕獲的巨大金魚照，並表示：「牠們長得比你想像的還要大，而且會破壞底部沉積物、連根拔起植物，導致水質變差。」
人們印象中的寵物金魚可能只有小小一隻，但事實上這些鯉科可以長到45公分長，壽命更是可長達25年，原產於東亞的牠們，在進入美國的水域後成了入侵物種，為了尋找食物，金魚會在湖泊和池塘的底部急速游動，攪動沉積物讓水體變得混濁，並擾亂植被，這會讓本土魚類難以找到食物，此外，金魚是一種非常有韌性的物種，牠們可以應對高濁度、劇烈的溫度變化和低氧等狀況，因此，一旦牠們進入水域，就可以停留數年。
更糟糕的是，金魚的繁殖速度很快，一隻雌魚每年可產下多達4萬顆卵，比大多數淡水魚還要多，由於牠們在美國的淡水生態系沒有天敵，因此許多後代可以生存下來並猛烈擴散。
長期以來，明尼蘇達州的官員一直在提醒民眾把金魚放到野外的危險性，去年年底，伯恩斯維爾附近的卡弗郡（Carver County）官員表示，他們在一週內從當地水域捕獲了5萬隻金魚，儘管捕撈的數量已經這麼多，但實際上可能還有令人震驚的50萬隻金魚存在水域中。
在美國其他地區，問題也很嚴重。2013年時，內華達大學（University of Nevada）的生物學家說，他們在太浩湖（Lake Tahoe）發現了越來越多的超大型金魚，其中一隻體重甚至超過1.8 公斤！此外，金魚也佔領了科羅拉多州、馬里蘭州甚至加拿大亞伯達省的水域。
在美國的大多數州，將金魚放到野外其實是非法行為，包括貼出照片的明尼蘇達州，如果飼主真的沒辦法再飼養金魚，美國魚類和野生動物管理局的建議是將牠們送養，伯恩斯維爾當局也呼籲民眾為金魚找新家，而不是放生牠們；另一種選擇則是聯絡當地的獸醫或寵物店，尋求人道處理金魚的方法。明尼蘇達州自然資源部表示：「放走幾隻金魚，在一些人看來，似乎只是加一點無害的魚到當地水體——但牠們不是。」
目前伯恩斯維爾當局已經和加州城市蘋果谷（Apple Valley）以及專門處理這類問題的民間公司「鯉科解方」（Carp Solutions）合作，對凱勒湖進行魚類調查，以評估湖中入侵金魚和其他魚類的族群狀況。
