記者 李娉婷/報導
上週五（20日）晚間，台灣海巡署在漁船「順發886號」查獲154隻來自中國的走私品種貓，依照規範必須進行銷毀，隔日消息傳開後，許多動保團體、愛貓人士紛紛為貓咪求情，希望當局能網開一面，沒想到當天下午就傳來貓咪已全數安樂死的消息，引發社會正反兩面議論，也讓總統蔡英文及農委會主委陳吉仲親上火線，針對事件做出回應與說明。
8月21日是「國際流浪動物日」，不過台灣當局在這天卻大規模安樂死超過百隻貓咪，讓不少愛貓民眾痛心不已，與此同時，也有許多人支持政府的做法──因為這些貓咪是未施打狂犬病疫苗的高風險走私貓！據了解，這批品種貓來自中國，由台灣漁船「順發886號」在澎湖外海與中國漁船接觸後帶回，19日被海巡人員在台南安平外海攔下帶回高雄，執法人員於20日晚間持搜索票登船，在密艙查獲62個寵物運輸籠，每籠分裝2到6隻品種貓，共計154隻。
在查獲走私貓的消息傳出後，立刻有動保團體出面為貓咪求情，表示願意負擔所有的隔離檢疫及照顧費用，希望相關單位能網開一面，不銷毀這些貓咪；台北市議員楊靜宇也在臉書發文表示自己身為獸醫師，暸解國境防疫的重要性，但在有可實行的完善配套措施的情況下，還是要為這些貓咪請命，希望政府部門「刀下留貓」。不過在許多愛貓民眾才剛獲知有此事件、準備加入聲援時，21日下午就傳來貓咪已全數被安樂死的消息，許多憤怒的民眾因此湧進總統蔡英文臉書，留言批評。
對於引發的「爭議」，農委會防檢局第一時間即表示，狂犬病為人畜共通傳染病，人類感染後死亡率百分之百，而且所有溫血動物都會傳播，因此為了保護全國民眾和犬貓等動物的健康，人道處置走私動物為萬不得已的做法，希望民眾理解。除了相關人員已被移送法辦外，農委會漁業署也依違反漁業法相關規定，撤銷順發886號的漁業執照、船長執業證書及船員手冊。船長則供稱，是因為經濟狀況不佳，才會受雇運輸這批貓咪，一天的報酬為3,000元，檢調將繼續追查走私貓咪的幕後金主。
由於事件引起巨大風波，也有許多聲音表示貓咪本可隔離檢疫，確認沒有疾病風險後再放行，不認同當局反而加速執行安樂死的做法，為此，農委會在22日下午臨時召開記者會，主委陳吉仲親上火線說明，除了重申狂犬病的嚴重性外，他也表示貓的疫病可能會有長期的潛伏期，即使經過檢疫，未來仍可能會對國內的寵物造成影響。陳吉仲另指出，如果要安置這些貓咪，就不可能開放領養，因為領養之後風險會更高。
中興大學獸醫學院院長張照勤也支持農委會的做法，在公開信中，他說明，貓更容易有狂躁型（furious form）的狂犬病臨床表現，來源不明的貓，對其他的人與動物威脅性更大；此外，以感染傳染病而言，貓更容易隱藏相關的疾病，潛伏期更長，更容易造成防疫上的漏洞。張照勤表示，國家整體防檢疫的態度必須要有所堅持，否則相關執法人員未來將無所適從，甚至不敢執行或網開一面，反而造成更多的病原藉由非法的途徑而引入台灣。
雖然這起事件看似就此告一段落，不過總統蔡英文也在臉書承諾，將透過修法讓制度更加周延，在嚴格防疫的前提下，讓執法單位也能有更符合人道精神的個案執行空間。不過，已退休的台大獸醫專業學院教授費昌勇隨即呼籲政府不要輕言修法，讓走私貓狗被認養，而是應該修法嚴懲走私，他也重申貓的狂犬病潛伏期甚至可能長達數年，對於如此大量來路不明、無照繁殖的貓咪，防檢局的做法完全正確。
未來台灣對走私動物的處置方式是否有開放空間，還需要做更多討論。
