記者 吳昱賢/報導
今（2022）年1月，香港一名寵物店店員確診，店內11隻倉鼠也被驗出Delta病毒，港府下達「滅鼠令」，撲殺全港約2,200隻龍貓、倉鼠，此外漁護署也「強烈建議」市民交出2021年12月22日後購買的倉鼠。近期立法會議員張國鈞詢問「滅鼠令」的進度，食物及衛生局局長陳肇始表示，政府已修改法令，可要求民眾強制交出物品或動物，如果民眾不配合，可罰款1萬元港幣（約1,275美元）及監禁6個月。
4月6日，上海一起防疫人員打死隔離民眾的寵物犬事件引發關注，許多人都擔心隔離後的寵物安置問題。讓香港民眾想不到的是，寵物粗暴地被防疫人員帶走，類似的情形恐怕也可能在香港發生，因為香港政府已經悄悄修訂《預防及控制疾病規例》，授權相關單位「強制帶走」動物的權力。
同樣在6日，立法會議員張國鈞向食物及衛生局局長陳肇始提問，張國鈞表示：「有人在漁護署新界南動物管理中心外阻礙市民向該署交出倉鼠，並接收有關倉鼠。就此，政府可否告知本會，有否明確賦權漁護署、衛生署或其他政府部門，可基於某類動物有向人類傳播病毒的風險，命令市民交出其飼養的該類動物，以及針對阻撓市民遵從該命令的人士作出懲處？」
針對張國鈞議員的提問，陳肇始的書面回覆讓許多香港人吃驚。原來，香港政府已經悄悄修訂《預防及控制疾病規例》，授權相關單位強制帶走動物的權力。陳肇始在回應中表示：「《預防及控制疾病條例》（第599章）及《預防及控制疾病規例》（第599A章），如衛生主任有理由相信，任何物品（包括動物）受指明傳染病感染，或可能曾受指明傳染病感染，該衛生主任可命令就該物品執行任何疾病控制措施，或將該物品銷毀。」換言之，該法將動物視為一般物品，並授權主管單位強制沒收、撲殺動物的權力。
此外，《預防及控制疾病條例》還將相關罰則大幅提高。原先法律規定，不交出物品將罰款5,000元港幣（約637美元）及監禁2個月，修法後將罰款1萬元港幣並監禁6個月。陳肇始表示，新法已經在今年3月31日生效。
打開立法會網站，《預防及控制疾病條例》於3月30日提出，採取「先訂後審」的模式，意即此法未經過立法會審議，31日就即時生效。立法會議員可以在4月27日前提出修訂。
自從港府今年1月下達「滅鼠令」後，民間就發起「救鼠行動」，許多志工前往新界南動物管理中心，希望民眾將倉鼠轉交給他們，讓倉鼠免於一死。根據《獨立媒體》報導，新界南動物管理中心每天都有數10名警力駐守，警方和志工也一度爆發言語衝突，志工質疑：「志工沒有觸犯任何法例，為何警方要一直駐守？甚至登記身分證？」1月20 日，漁護署也發出聲明譴責志工，聲明中強調「動物志工的行為構成公共衛生風險，要求停止行動，並指已就事件報警。」
對此，「掌心生命-香港倉鼠關注協會」創辦人Sophia表示，香港法律將家養動物視為財產，港府卻在沒有公眾諮詢的情況下修改法律，顯現香港的動保觀念的落後。她強調：「香港大學3月中發佈的研究，也提及只有小部分敘利亞倉鼠出現陽性反應，但其他侏儒倉鼠全無陽性反應。」她認為此次修法是針對民間「救鼠行動」的志工，她無奈表示：「防疫和動物權益可以共存，不會互相抵觸，也不必捨其一。」
根據食物及衛生局統計，目前港府已經「人道處理」145隻由飼主「放棄飼養」的倉鼠，另外2,200隻位於寵物店、倉庫的倉鼠也已經完成「人道毀滅」。
