2020年新冠肺炎（Covid-19）疫情爆發後，人們一直在尋找和嘗試更快、更有效的檢測方法，擁有靈敏嗅覺的「檢疫犬」成為科學家的首選。不過，這些檢疫犬的準確率高嗎？過去研究顯示，這些檢疫犬都至少有90%的準確率，近期一篇法國研究更指出，檢疫犬更能發現無症狀患者，而且比PCR檢測（抗原檢測）更快更準確！
目前在杜拜阿聯酋機場、美國邁阿密機場、芬蘭赫爾辛基機場，都有數檢疫犬輔助檢疫工作，嗅聞是否有感染新冠肺炎的患者，美國麻塞諸塞州和夏威夷也有學校雇用狗來「嗅聞」學生是否染疫。美國、英國、法國、德國、芬蘭、泰國多項實驗都發現，檢疫犬至少都有90%以上的準確率，最高甚至可達到98%。2021年佛羅里達州的一篇研究還發現，只需經過一個月的訓練，狗的嗅聞準確率約為73%到93%，是非常有效的簡易手段，不過這些檢疫犬的準確率是否足以代替現有的PCR檢測，仍是未知數。
6月1日發表《Plos One》期刊給了人們新的希望，或許以後不必再使用快篩、唾液檢測了！這篇由法國阿爾福特國立獸醫學院主導的研究發現，訓練有素的檢疫犬在實驗中發現97%的有症狀新冠患者、100%的無症狀新冠患者。研究作者、獸醫教授Dominique Grandjean指出：「狗不會說謊，但PCR可能會出現不同情況的錯誤。」
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檢測新冠病毒準確率近100%！芬蘭機場派出檢疫犬 各國爭相訓練
這項研究總共篩檢了335名巴黎民眾，其中有109人新冠肺炎PCR呈現陽性反應，包含31名無症狀者。研究團隊訓練法國消防局和阿拉伯聯合大公國的檢疫犬3到6週，現役的檢疫犬訓練週數較短。Dominique解釋：「我們會在嗅聞的椎體中放入人類的汗液檢體，如果狗嗅聞到新冠肺炎，牠就在錐體前坐下來。」
最終，研究團隊發現，這些訓練有素的狗比起PCR有更好的準確率，實驗中只有2個偽陽性的病例，檢疫犬將其他冠狀病毒呼吸道疾病和新冠肺炎搞混。雖然過去有許多關於檢疫犬嗅聞新冠肺炎的研究，但這是第一次將狗的準確率和PCR比較。
Dominique認為，檢疫犬很快就會取代PCR，開始在機場進行新冠肺炎檢測，他解釋：「在人力不足的情況下，PCR檢測可能要等幾天才會有結果，但這些狗能夠在短短15秒內分析20個樣本。我們還能讓不方便鼻腔檢測的人受益，像是阿茲海默症患者。」
未參與研究的賓夕法尼亞大學工作犬中心主任Cynthia Otto認為，雖然眾多研究證明檢疫犬的能力，但距離全面取代還有一大段距離。她表示：「最理想的狀況是，一個人走過去，然後狗可以馬上嗅聞出陽性、陰性，最終這樣的願景是可以做到的，但實際上有很多細節需要注意。」她解釋：「我們要怎麼確保安全、控制品質？目前機場進行的都是試點，由訓練過的人員額外採集汗液、唾液，但如果全面上路，需不需要額外採集檢體？如果不用，那準確率還一樣高嗎？如果要，我們有足夠的專業人力嗎？」她強調，目前還沒有人提出細緻、有效、安全又科學的檢疫犬取代方案
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