記者 李娉婷/報導
英國威爾斯的部分地區因為不當繁殖寵物而聲名狼藉，促成「露西法案」（Lucy’s Law）的犬隻露西，便是來自當地一處環境惡劣的繁殖場，而近期動保團體彙整的數據顯示，威爾斯地方當局對不法繁殖案件的調查和起訴案件明顯增加，2021年的調查數量比前一年增加了62%，民眾的詢問也有所增加，動保團體認為這個現象相當鼓舞人心，因為這可能表明，購買幼犬的民眾變得更加警覺了！
註：英格蘭和威爾斯地區在2019年接連通過露西法案，禁止第三方販售6個月以下的幼犬貓，若民眾想要購買，只能直接找育種者（breeder），而法案的命名，便是為了紀念一隻來自威爾斯的惡劣繁殖場、病痛纏身的騎士查理王獵犬。
近日，英國皇家防止虐待動物協會威爾斯分部（RSPCA Cymru）根據《資訊自由法》（Freedom of Information Act）向威爾斯地區所有地方當局詢問他們如何處理當地的非法幼犬繁殖問題，而22個地方當局回覆的結果顯示，威爾斯地區對幼犬繁殖的調查和起訴案件明顯增加，兩年內進行了近600次調查，與2020年相比，2021年的調查數量增加了62%。
在各地數據中，卡馬森郡（Carmarthenshire）調查的次數最多，2020年有58次，2021年有72次；其次為錫爾迪金郡（Ceredigion），2020年有11次調查，2021年有65次。此外，在民眾方面，地方當局在2020年和2021年收到了近1,000件來自公眾的通報，2021年的通報量較前一年增加了6.75%，其中最多的同樣是卡馬森郡，2020年為221件、2021年有149件。
儘管對不法繁殖的起訴案件數仍然很少，但與2020年的4件案件起訴相比，威爾斯地區地方當局在2021年起訴的案件量也多了一倍，共有8件。
RSPCA Cymru公共事務專員比莉（Billie-Jade Thomas）說：「看到地方當局根據民眾提供給他們的資訊採取行動真是很鼓舞人心，這可能表明買小狗的民眾變得更精明了，並且正在聽取關於識別糟糕繁殖場的建議，但這些數據表明，威爾斯的幼犬繁殖仍然存在重大問題──我們擔心它們可能只是冰山一角。」
比莉補充表示：「雖然我們總是鼓勵人們領養狗，但我們知道很多家庭都想從幼犬開始養，為了幫助他們找到負責任、優先考慮狗的健康和福利的育種者，我們認為提供他們像幼犬合約這樣的免費工具非常重要。良好的繁殖和照顧有助於確保幼犬和父母都能過上幸福健康的生活，不負責任的繁殖和缺乏照顧會導致幼犬出現健康和行為問題，並為飼主帶來壓力和開銷，遺憾的是，這些新的統計數據表明，這在威爾斯還是很普遍。」
RSPCA Cymru也呼籲威爾斯政府更新繁殖法規，早在2020年，威爾斯動物健康和福利框架小組（Wales Animal Health and Welfare Framework Group）就對政府提出了55項犬隻繁殖的改善建議，但這些建議幾乎沒被採納，RSPCA公共事務負責人大衛（David Bowles）說：「威爾斯的部分地區因為糟糕的繁殖而聲名狼藉，威爾斯地方當局必須有能力解決這個嚴重的問題、有能力杜絕這類事件，並確保育種者會保護狗的福利，這很重要。」
「有鑑於威爾斯的同伴動物數量太多了，我們還是呼籲人們大力考慮領養需要第二次機會的成犬或幼犬，而不是資助更多的繁殖，其中一些──就像數據顯示的那樣──可能會損害動物福利。」大衛說道。
