記者 吳昱賢／報導
8月8日是「國際貓咪日」，希望引起大眾對動物權益的關注，並宣揚愛護貓咪的理念。英國動保團體「貓咪保護協會」（Cats Protection）每年也會頒發「英國年度貓咪」獎項給那些幫助人們的貓咪，挖掘溫暖人心的故事。而今年獲得大獎殊榮的，是兩隻被安養院領養的浪貓，牠們的陪伴撫慰了安養院病人的心。
2002年，「國際愛護動物基金會」（IFAW）創立了「國際貓咪日」，希望宣導愛護貓咪的觀念，這個節日目前由「國際愛貓協會」（International Cat Care）主辦。國際愛貓協會指出，今年的主題是「貓咪友善資源」（Cat Friendly Resources），他們希望人類可以為貓咪提供牠們所需的基本資源，進而以「友善貓咪的方式提升貓咪的身體與精神健康。」
今年國際貓咪日，貓咪保護協會也舉辦了「英國年度貓咪」評比，挖掘英國各地溫暖人心的貓咪故事。今年獲獎的是Jasper和Willow這對貓咪兄妹，牠們原本在收容所，2018年被聖彼得和聖詹姆斯安養院（St Peter & St James Hospice）領養，該安養院專門收治需臨終關懷的病人，Jasper和Willow的存在溫暖了病人們的心。
Jasper和Willow的溫暖故事讓牠們脫穎而出，擊敗數百名競爭者。安養院經理Jackie Manville說：「我們很高興Jasper和Willow獲得這個獎項。牠們兩個的陪伴撫慰了許多人的心，不論是患者、患者家人，還是工作人員，他們兩個是特別的存在，我為牠們感到驕傲。」
貓咪保護協會表示，Jasper和Willow是第一組「聯合獲獎者」，他們兩貓將分享獎盃與獎品包，其中包含一張200英鎊的寵物用品兌換券。評審小組成員、英國演員Gaynor Faye表示：「我投Jasper和Willow一票，因為牠們帶給那些在生命盡頭的人們，無盡的安慰與支持，這對於臨終之人來說很重要。」她強調：「我家裡也有一對貓咪兄妹，我知道牠們能夠帶給人類多少安慰。」
貓咪保護協會「英國年度貓咪」小組負責人Cat Jarvis表示：「沒有人會不被Jasper和Willow的故事感動，牠們是出色的關懷大使。這個故事也告訴我們，如果我們給貓咪第二次機會，牠們能夠帶給人類多少溫暖與關懷。」
延伸閱讀：年度最佳貓咪是…… 英國頒發國家貓咪獎
