在悶熱的台灣，獸醫都提醒飼主帶狗出門要做好「防熱措施」，除了路面溫度可能燙傷狗腳掌外，炎熱的天氣更可能讓狗中暑、熱衰竭，平時體溫高達38度至39的狗，體溫超過40度就已經處於危險狀態。最近一篇哈佛醫學院的研究更發現，炎熱天氣與空氣污染嚴重時，不僅會讓狗狗身體不適，心理可能也承受更大壓力，因而更容易咬人！
你是否曾經注意過，在天氣炎熱時，或是空氣品質空氣污染嚴重時，家中的狗狗比平常更容易發脾氣？最近，一篇由哈佛醫學院發表在最新《科學報告》（Scientific Reports）期刊的研究顯示，在炎熱、空氣汙染嚴重的日子裡，狗可能出現更高的攻擊性。
研究人員分析了美國的8個城市，包括達拉斯（Dallas）、休斯頓（Houston）、巴爾的摩（Baltimore）、巴頓魯治（Baton Rouge）、芝加哥（Chicago）、路易維爾（Louisville）、洛杉磯（Los Angeles）和紐約市（New York City）。他們分析了2009年至2018年間7萬份的狗咬人事件數據，並發現在陽光照射強度較高的日子，狗咬人的事件增加了11%；在溫度較高的日子增加了4%；在臭氧濃度較高的日子則增加了3%。
這項研究的結果與先前的一些研究相吻合，這些研究發現，當溫度升高或空氣污染程度增加時，人類以及一些動物（包括獼猴、老鼠和鼠類）的攻擊性會增加。然而，這是第一次有研究發現，這種現象也發生在狗身上。研究人員得出的結論是：「極端高溫和空氣污染，也會對動物造成負擔，並且導致攻擊性行為增加。」
同時，研究團隊也發現，在下雨的日子裡，狗咬人的事件減少1%；此外通常被認為是空氣污染指標的懸浮微粒指標（PM2.5）濃度升高時，狗咬人的事件並沒有明顯變化，代表目前只有臭氧會影響狗的攻擊性。
不過，研究團隊也提出了一些研究限制。因為這些數據來自美國警方公開的資料庫，並未提供詳細的背景因素，比如狗的品種、性別，以及否已經絕育。此外，這些記錄也沒有包含狗和被咬者過去的互動資訊，被攻擊者是熟人？是飼主？還是完全不認識的陌生人，這些資料都不得而知。
研究作者、哈佛醫學院神經科學博士Clas Linnman指出：「這證明了，全球暖化、空氣污染帶來的情緒影響是跨物種的。過去研究曾發現，人類在空氣污染嚴重、氣溫較高時較容易出現攻擊性，因為高溫容易促進特定的荷爾蒙分泌，進而導致壓力。」她解釋：「靈長類動物、實驗小鼠都有類似的情況。」她推測，空氣污染與高溫可能導致全球動物行為和心理健康上的變化。
不過由於這份研究使用的數據存在缺陷，Clas也坦言，需要進一步的研究來分析，排除掉狗的品種、與被咬者關係不同等因子，確認溫度和空氣污染是否真的有影響。研究團隊也提醒飼主，應該更加關注寵物所處的環境，避免高溫、空氣污染對寵物造成不良影響。
