記者 李娉婷/綜合報導
禽流感疫情持續肆虐全球，感染並殺死了多種哺乳動物，令許多人憂心該病毒可能會更容易感染人類——這樣的想法並非多慮，自2022年以來，已有約10個國家通報了陸地和海洋哺乳動物感染禽流感，而波蘭月前才出現多起貓感染禽流感案例，近來在韓國首爾，也接連有兩間動物收容所發現貓咪確診禽流感！在芬蘭，疫情則擴散到了皮草養殖場，為了防疫，波蘭政府宣布將撲殺所有確診場的水貂，估計至少7萬隻。
世界衛生組織（WHO）上（7）月中旬公告指出，波蘭在全國各地出現貓異常死亡事件後，共檢測出29隻貓感染H5N1禽流感，是第一個在大範圍內出現多起貓感染禽流感案例的國家，在此之前，各國只有貓零星感染H5N1禽流感的通報。
．波蘭禽流感疫情擴散 近30貓咪中鏢 WHO：人類感染風險低 飼主不必恐慌
在波蘭之後，韓國近來也出現了貓感染禽流感事件，且疑似大規模感染，韓國疾病管理廳（KDCA）表示，7月25日，首爾市中心附近龍山區的一間動物收容所有2隻貓被診斷出感染H5N1病毒，牠們都出現了呼吸道症狀，且食慾不振，儘管和貓接觸過的人沒有表現出任何感染症狀，韓國疾病管理廳仍高度戒備，因為該收容所自6月底以來共有38隻貓因為相同症狀而死亡，這些貓是否也確診，仍待檢測結果出爐。
這是韓國7年來首次有哺乳動物感染禽流感病毒，首爾市政府因此另對首都各地收容所的57隻狗和45隻貓進行了H5N1病毒檢測，所幸所有樣本均呈陰性；在確診貓居住地方圓10公里內的430間動物相關設施也沒有發現病毒殘留。此案公布後不久，7月29日，首爾市冠岳區又有一間貓收容所發現了3例H5N1病毒疑似感染病例，最終檢測結果顯示有1貓確診。
由於目前所有受感染的貓都是流浪貓，專家認為牠們是透過接觸野鳥或野外糞便感染病毒。高病原性禽流感影響動物健康甚鉅，近兩年全球各地對確診場家禽的撲殺量已有上億隻，此外，該病毒不只存在野生或家養禽鳥體內，據通報已有26種哺乳動物爆發疫情，例如西班牙的養殖水貂、英國的水獺和秘魯的海獅等。聯合國糧食及農業組織（FAO）亞太區域辦事處區域監測協調員拉米艾爾（Gaël Lamielle）指出：「我們需要對哺乳動物中高病原性H5N1病例的增加提高警惕，包括貓在內。」
不過拉米艾爾也補充表示，根據目前的了解，沒有任何人因為和貓接觸而感染H5N1禽流感。目前歷史上人類確診H5N1禽流感的案例，都是因為和病禽或其環境密切接觸，該病毒似乎也不容易在人與人之間傳播；然而，今年4月時，人們發現H5N1病毒能在實驗室雪貂之間有效傳播——這是第一項證實該病毒可以在哺乳動物之間傳播的研究，也讓許多人擔心，如果H5N1病毒在動物間傳播得越廣，病原體突變、最終導致在人類中也能有效傳播的可能性就越大。
在芬蘭，截止目前已有20間皮草養殖場發現了禽流感病毒，其中3間飼養著水貂，由於水貂有可能將該病毒傳染給人類，為避免疾病傳播，芬蘭食品管理局因此下令撲殺所有確診場的水貂，狐狸和貉養殖場是否進行撲殺則會酌情決定，局長拉克索寧（Terhi Laaksonen）估計，至少有 7萬隻動物將被撲殺，不過這只是初步估計，因為還有尚未檢查的水貂養殖場。
