記者 吳昱賢／報導
時節入秋，天氣也逐漸轉涼，人們也有了更多外出走走的意願，而10月的第一個星期是美國的「全國遛狗週」，不妨也帶著家中的毛小孩一起外出散步，一同享受療癒時光。事實上，遛狗不僅能讓狗狗開心健康，加深人狗情誼，對人類也有好處！
「全國遛狗週」的歷史可以追溯到2010年，由動物救援專家Colleen Paige發起，原本只是一天的活動，不過很快Colleen就意識到一天不足以向大眾宣傳
「遛狗」的好處，於是他將活動擴大，變成了一整週的活動。Colleen指出，美國有許多狗狗有肥胖、過重的問題，而且過去研究也發現，狗狗的體重也與飼主的健康問題息息相關，她希望人們帶著狗走出戶外，享受人狗互動的時光。
那麼，確切來說，遛狗有什麼好處呢？除了改善狗狗的體質，降低心血管疾病風險外，還能夠給予牠們足夠的環境刺激，讓牠們有機會跟其他狗狗互動，也能夠在晚上睡的更好。《美國生活醫學期刊》2018年的一份研究更發現，狗主人比起沒有養狗的人們每天多運動22分鐘，而且對那些狗狗獲得的益處也大多適用於人類，例如狗主人能舒緩壓力、降低心血管疾病風險，也有更多機會社交。
提到這麼多養狗的益處，現在應該帶著狗狗出門走走了，不過在那之前，或許還有一些事情需要考慮。比如說：應該多久遛狗一次？寵物行為學家、獸醫師Wailani Sung指出，遛狗頻率應該考量四種因素，包含狗的品種、年齡、狗狗本身的體力，當然還有狗主人的行程安排。
Wailani指出：「每個犬種都有不同的照顧方式。根據美國養犬俱樂部的說法，有的狗可能每天只需要散步一次，而一些某些運動犬和工作犬則需要大量的活動與鍛鍊，像是黃金獵犬或杜賓犬。」就像人類一樣，年輕的狗會比年長的狗有更多的能量，這代表年輕的狗需要更多次數的散步，她也提醒飼主：「照顧老年犬時尤其要注意，牠們可能罹患糖尿病或關節炎，這代表牠們的體力也有所下降。」
至於每次散佈的時間，Wailani建議健康狗每天可以散步20到30分鐘，不過如果狗狗超重或有健康問題，只建議每天散步10分鐘就好。有的飼主可能因行程過於忙碌而無法出門散步，Wailani表示：「建議每週至少還是要有兩到三次。如果沒有的話，也應該陪狗狗在家中進行10到15分鐘的活動。」台灣農業部的《犬隻飼養與照護指南》中也建議，犬隻外出運動或散步的時間可訂在每天至少20至30分鐘。
不過，如果你住在德國或澳洲首都領地（Australian Capital Territory，簡稱ACT），那還是帶狗狗出門散步吧！因為在澳洲首都領地，如果你一天沒有遛狗，就會被罰款高達4000澳幣（約2700元美金）；德國曾經要求飼主需每天遛狗兩次，每次一小時，但因執行困難而改為要求飼主每天必須給予狗狗「適當鍛鍊」。
