記者吳昱賢／綜合報導
動物友善網曾報導，對一些動物來說，生肖年的到來往往伴隨著巨大的潛在危機，許多民眾會衝動購買動物，最後又不符合期待而棄養，台灣愛兔協會2023年的收容就因為兔年而「爆量」。而在歐美國家，雖然生肖年對多數民眾沒有吸引力，但每年復活節也有不少家長購買兔子當成「禮物」送給孩子，最近美國、加拿大的動保團體已經觀察到「復活節兔棄養潮」！
每年春分月圓之後第一個星期日為復活節，大約落在3、4月之間，是基督宗教的重要節日。其中，兔子是復活節的重要象徵，牠們代表愛神、土地之神贈送復活節彩蛋給孩童，雖然各地習俗不同，但每到復活節，各地都會湧現一批購買兔子的風潮。
善待動物組織（PETA）專員凱蒂（Catie Cryar）指出：「每年都會有不少家長購買兔子，把牠們跟復活節彩蛋一同放在籃中。另一個主要客群是家庭攝影師，他們會把兔子用作復活節拍照道具。」不過由於兔子繁殖能力強，需要悉心照料，導致每年復活節後經常出現兔子棄養潮。
凱蒂表示：「每年，美國、加拿大的各地收容所都會湧入大量兔子，民眾為了復活節衝動購買兔子，一旦牠們不再可愛或新穎就會被丟棄。」美國收容所的統計數據也能證明這點，各地收容所接收的棄養動物前兩名分別是貓、狗，接下來就是兔子。凱蒂補充：「根據估計，復活節購買的兔子中約有80% 會在第一年內死亡或被丟棄，這是一個生死攸關的問題。」
加拿大渥太華「兔子救援組織」（Save Bunny）梅根（Megan Wright）指出，多數人誤以為兔子不需要花費太多心思和時間飼養，她說：「兔子並不好飼養，而且棄養牠們的後果遠比犬貓複雜。」
梅根指出，不論是加拿大、美國、澳洲，許多人看到野兔能在野外生存下來，就誤以為家兔也有同樣的生存能力。此外，一般人很難確定兔子的性別，這可能導致一不小心兔子數量暴增，她解釋：「很多人養了幼兔，以為牠們都是母兔，但突然有一天醒來發現家裡多了一窩小兔，這時才知道原來其中一隻是公兔。」兔子的妊娠期只有短短 30 天，而且在分娩後的第二天就能再次懷孕，繁殖能力極強。
許多人或許會心想「絕育後就沒問題了吧？」梅根搖搖頭表示：「在很多地區，兔子被視為異域寵物，因此需要特殊獸醫來進行手術，結紮費用可能比犬貓結紮更貴，費用從 800至1,000 美金*不等。」她透露，多數被收容所救援的兔子皆未結紮，由於兔子也和貓狗一樣，不絕育容易發生子宮蓄膿、睪丸病變等狀況，因此收容所大多會盡力完成結紮工作。
註：在台灣，兔子的絕育約落為3,000元至8,000元台幣（約100至250美金）
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凱蒂指出，復活節前PETA即在美國、加拿大、澳洲等國投放廣告，呼籲人們「不要購買兔子」，她說：「飼養動物代表照顧牠一輩子，如果你真的準備好了，你也應該選擇領養而非。」她建議人們可以購買兔子玩偶或巧克力形狀的兔子，而非活體動物。梅根也向大眾呼籲：「任何寵物都不應該作為禮物贈送。」
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