記者 李娉婷/綜合報導
肌肉發達、肩膀骨架寬闊、臉部充滿皺褶，看到這樣的形容，你是不是認為說的是「美國惡霸犬」呢？但這次，這樣的極端的外型不是發生在狗身上，而是貓。近期一種短腿、沒有鬍鬚的品種貓開始在英國販售，這種以「斯芬克斯貓」（又稱加拿大無毛貓）和「曼赤肯貓」配種而來的「惡霸貓」由美國繁殖業者創造，但專家警告，這種貓有嚴重的健康問題，可能比一般貓短命。
隨著美國繁殖業者以誘變育種（mutation breeding）方式培育出的惡霸貓被傳入英國，在這個重視動物福利的國家，隨即有專家呼籲民眾不要購買這種貓。英國貝爾法斯特女王大學（Queen’s University Belfast）動物行為和福利專家卡羅（Grace Carroll）博士表示：「潛在飼主需要知道擁有突變品種和實驗品種的相關風險。購買的力量控制在消費者手上，我們可以透過拒買具有極端特徵的品種，來阻止繁殖業者將美觀置於動物的健康和福利之上。」
根據今（2024）年5月發表的一項研究，在英國，斯芬克斯貓的預期壽命是所有貓種中最短的，僅有6.7年，而卡羅認為，惡霸貓既無毛又短腿，牠們需要面臨的挑戰，可能是比斯芬克斯貓和曼赤肯貓都還要多。
「恪守道德的育種，可以確保未來的貓更健康、更快樂，並且能更自由地享受貓科動物的自然行為，像是爬上爬下、跳躍和在陽光下散步。」卡羅說，「我們應該讓貓當一隻貓。」
目前這種貓正在社群網路上被推廣，已經有英國的繁殖業者開始販售；和斯芬克斯貓一樣，惡霸貓沒有鬍鬚，這代表著牠們在溝通和環境導航上可能存在問題。卡羅另指出：
「幼貓調節體溫的能力本來就有限，無毛讓狀況變得更難，並讓牠們更容易受到呼吸道感染。少了毛髮的保護，還會導致無毛貓曬傷和得皮膚癌。」
除了無毛帶來的風險外，短腿對貓來說也會導致許多問題。貓保護協會（Cats Protection）發言人說：「牠們的短腿是一種基因缺陷，可能會導致疼痛的關節炎，並對牠們的行動能力造成影響。」
致力於動物福利倡議並調查動物非法交易的自然觀察基金會（NatureWatch Foundation）補充道：「看到這些可憐的貓開始出現在英國，實在令人驚嚇。」該組織表示，近年來他們在狗的世界裡看到了越來越極端的繁殖行為，現在這些無良人士似乎也將注意力轉向了貓，用同樣的方式剝削牠們，而這一切，都只是為了追求錢財和社群媒體的讚數。
