日本兔島兩個月內99兔橫死 25歲日男踢死兔子被捕

記者 李娉婷/綜合報導

位於日本廣島縣竹原市的「大久野島」是日本著名的兔島,這座僅有0.7平方公里的小島無人定居,但卻是500多隻兔子的家園,每年吸引超過十萬人次登島觀光。自去(2024)年11月開始,島上陸續有兔子被發現非自然死亡,數量超過70隻,直到近日,一名25歲的男子因為踢死兔子,被警方依現行犯逮捕,而管理單位重整資訊後,發現死亡狀況可疑的兔子多達99隻!

大久野島是日本著名的兔島。   取自NEWSポストセブン

位於廣島縣海岸附近的大久野島全島為日本環境省所有,週長約4公里,曾被稱為「從地圖上抹去的島嶼」,因為這裡曾經有一座毒氣工廠,直到1998年,島上成立了一座毒氣博物館,這段過往才開始為人所知。至於兔子的來歷則眾說紛紜,有人說牠們是由幾位小學生在1971年放生的8隻兔子繁衍而來,也有人說牠們來自二戰結束後被放出的實驗兔,但無論起源為何,這些兔子現今已成為大久野島的最大亮點,目前有500到600隻兔子。

這些兔子雖然生活在野外,但仍受到管理與照顧,遊客與牠們互動也須要遵守規則,例如不可追趕或抱起兔子、不可餵食人類的食物等、不可亂丟垃圾(可能會讓兔子誤食)等,但自去年末開始,島上的兔子開始因為不明原因死亡。

日本環境省1月中旬時曾指出,從11月下旬開始到1月中,至少有77隻兔子被發現非自然死亡,分別為11月26到28日發現的13具兔屍、12月17到18日發現的19具兔屍、1月9到12日發現的45具兔屍,其中約十分之一有骨折狀況。環境省表示,過去從未有過這麼多兔子同時死亡,因此他們研判除了傳染病外,應該還涉及人為因素。

在消息公布後不久,警方就逮捕了嫌犯。1月21日傍晚5點半左右,住在滋賀縣大津市的25歲男子堀田陸因為踢兔子被人通報,遭警方當場逮捕,該兔子隨後被證實已死亡。

找到犯人的攝影中村隆之在大久野島拍攝兔子已有25年,他和太太這兩個多月來發現了大量兔子非自然死亡,21日時又發現了瀕死的兔子,因此判定兇手還留在島上,便用長鏡頭觀察,發現了一名可疑男子正在用紅蘿蔔誘捕兔子,他們跟蹤該男子,結果將堀田逮了個正著,對方也承認自己多次殺害兔子。

正在用紅蘿蔔引誘兔子,試圖抓住兔子的堀田陸。   取自NEWSポストセブン

目前警方正在調查這兩個月間死亡的數十隻兔子是否都和堀田有關,而根據堀田的說法,自10月下旬以來,他已經來到島上襲擊了兔子好幾次,對於自己的行為,他表示兔子雖然很可愛,但也讓他好奇牠們被欺負後會有什麼反應。

在堀田被捕後,環境省也重新整理資訊,發現死亡狀況可疑的兔子實際上多達99隻,目前該單位正在配合警方調查,並將透過解剖部分兔子來確定動物死因。

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