記者 吳昱賢／綜合報導
美國德州（Texas）「巨型德國牧羊犬牧場」（Giant German Shepherd Ranch）近日遭聯邦單位搜索，救援方指出至少 88 隻德國牧羊犬（German Shepherd） 已被帶離分流安置。此案因一段疑似拍到犬隻遭綁樹槍殺的影片曝光而引爆調查，甚至升級為聯邦層級偵辦，工作小組甚至有司法部長在列。
綜合外媒報導，霍普金斯郡（Hopkins County）警方表示，事件焦點影片拍攝地點位於距達拉斯約 70 英里、靠近康比（Cumby）的私人牧場；畫面中一名女子被指認為牧場負責人克里斯汀・希克斯（Kristine Hicks），對一隻名為「凱拉」（Kerra）的德國牧羊犬開槍致死。警方已以虐待動物罪名逮捕希克斯；同案亦涉及大麻持有指控，其男友史蒂芬・博維（Stephen Bovey）也被點名。
揭露影片的前員工梅根・斯普林克（Megan Sprinkle）則向媒體表示，她在任職期間「目睹並記錄」多起忽視照護與不當作法，並指在去（2025）年 8 月 1 日之後就「記錄到 27 隻死亡犬隻」，且遺體狀態不一；她也提供多張疑似拍到犬隻骨骸、髒亂環境與外傷的照片作為佐證。
動保團體「大狗牧場救援」（Big Dog Ranch Rescue，BDRR）對外表示，該組織接獲吹哨者通報後，案件在短時間內升級並引發聯邦層級行動，聯邦調查局（FBI）與美國農業部（USDA）人員隨後執行搜索，並認定犬隻不宜繼續留在原場址。BDRR指出，部分犬隻由合作救援團體先行接應運送，最後多數犬隻被轉送至佛羅里達州（Florida）收容照護。
針對影片中犬隻遭槍殺一事，希克斯的律師團向媒體提出反駁，主張凱拉罹患「如葡萄柚大小的腫瘤」，行動不便且痛苦，槍殺屬「人道處理」。律師還指出，此前警方與動物保護專員曾到場做過動物福利檢查，也沒有針對克里斯汀做任何刑事處分。
德州SPCA首席營運長梅莉莎・韋伯（Melissa Webber）表示，目前在收容所接受照護的犬隻多數「害怕但仍友善」，且體檢已發現部分個體患有可能危及生命的健康問題，需持續醫療。
值得注意的是，本案之所以能在短時間內從地方通報升級為聯邦搜索行動，與一支以「動物虐待」為重點、跨部會協作的新聯邦工作小組介入有關。CBS指出，該小組串聯聯邦調查與農業相關部門，名單中更出現美國司法部長等高層人物，顯示案件已被拉到聯邦層級處理。
在美國，部分商業繁殖與犬隻交易行為可能受《動物福利法》（Animal Welfare Act, AWA）規範，需向美國農業部動植物衛生檢驗局（APHIS）申請許可或登記；但是否納管，仍取決於販售型態、規模與是否屬於法規界定範圍。USDA 近期更新的官方說明也強調，AWA 對受規範業者有「必須取得許可或登記」的要求。
德州方面，虐待動物在不同情節下可能涉及輕罪或重罪（例如州監獄重罪），並可併科罰金；外界也關注，本案在「影片證據、死亡犬隻疑雲、以及大量犬隻健康狀況」等因素下，是否將促使更嚴格的偵辦與量刑。
BDRR指出，希望推動以「凱拉」為名的法案（Kerra’s Law），主張加強繁殖者監督與提高違規代價。不過目前相關法案細節仍以倡議訴求為主，是否成案與立法內容仍待後續觀察。
