記者 吳昱賢／綜合報導
根據動物人道世界(Humane World for Animals)6月16日發布的新聞稿，越南警方在胡志明市（Ho Chi Minh City）破獲一個專偷貓隻、宰殺供食用的犯罪集團，查扣逾500隻活貓與死貓，並羈押9名嫌犯。動保團體與當地媒體指出，這是越南近年規模最大的貓隻保護案件之一。經過數日行動，已有逾40隻獲救的貓與飼主團聚，但也有數十隻因被囚禁環境惡劣而死亡。
據胡志明市刑事警察局（Ho Chi Minh City Criminal Police Division）表示，警方上週循一連串寵物失竊案追查，鎖定這個貓肉犯罪集團。員警在現場查獲45個鐵籠、關押約400隻活貓，另有4個裝滿冰塊的保麗龍箱、堆放約80隻死貓；另在一處地點再尋獲21隻活貓，合計查扣逾500隻。
被捕的9名嫌犯坦承，過去3年間在胡志明市以及西寧（Tay Ninh）、安江（An Giang）等地，於越南南部各地誘捕、收購貓隻。獲救貓隻被送往警方設置的臨時收容中心，大批獸醫與志工日夜輪班照料，但部分貓隻仍因健康狀況過差，依然回天乏術。
協助照護的非營利組織「越南貓福利」（Vietnam Cat Welfare）成員金德爾胡默（Chris Gindelhumer）說，這幾天他目睹許多人流淚，他指出：「看到這麼多越南家庭趕來尋找自己的貓，那畫面真的很動人，但同時也很令人心碎，因為很多家庭遍尋不著自己的貓。」
國際非營利組織「世界動物關懷」（Humane World for Animals）反對食用貓狗肉行動負責人庫克雷亞（Karanvir Kukreja）在聲明中指出，這起行動是「對越南貓肉交易龐大規模的沉痛提醒」。他表示，越南每年有數以百萬計的動物淪為貓狗竊賊的目標，遭人從街頭擄走或從家中偷走，再宰殺供人食用。
該組織越南區負責人范芳（Phuong Pham）說：「這個交易令人難過的真相是，全國每月有數以千計的貓被偷竊、販運與屠宰取肉。」越南民間將貓肉稱為「小老虎」（tiểu hổ），長年被視為部分地區的桌上佳餚；動保組織估計，每年約有上百萬隻貓、包含流浪貓與家貓，被擄走後運往各地宰殺。
在越南，食用貓肉與狗肉目前仍屬合法，但業者須持有許可證以證明動物來源。近年部分城市已開始轉向，如中部的會安（Hoi An）便與國際動保組織合作，推動停止食用貓狗肉。
繼南韓於2024年立法禁止狗肉買賣後，越南官員曾表示政府計畫改革部分法律，以更完善地保護寵物與飼主權益。當地一名熱愛貓咪的碩士生范安（An Pham）說：「這起事件讓很多人感到震驚，也讓許多人提高警覺，願意停止食用貓肉。」
