記者 吳昱賢／綜合報導
美國紐約州長島布魯克海文（Brookhaven）一隻名為巴利（Barley）的黃金獵犬，兩年前因反覆癲癇發作確診癲癇並開始長期服藥，發作雖獲控制，卻因藥物副作用變得嗜睡、消沉。直到一隻在當地小學教室孵化的北京鴨（Pekin duck，學名 Anas platyrhynchos domesticus）路易（Louie）住進家中，一犬一鴨迅速建立情誼，巴利興奮到重新開始搖起尾巴。相關影片在社群平台大量流傳。
綜合外媒報導，卡納瑞里（Cannarelli）一家住在布魯克海文，家中成員包括賈斯汀（Justin）與托麗（Tori）夫婦、兩名子女以及黃金獵犬巴利。經營園藝中心的賈斯汀原本想找一隻鴨子放在店裡，夫妻倆透過臉書（Facebook）二手交易平台，找到一隻在長島某小學教室孵化的雛鴨。原先只打算短暫寄養，托麗卻直接把路易帶回家。托麗表示：「我從沒想過自己會養鴨，也沒想過牠會長期留下來。」
巴利的轉變則要從疾病說起。約兩年前，這隻黃金獵犬開始出現癲癇發作，獸醫診斷後開立抗癲癇藥物，發作確實停止，但一家人隨即注意到藥物帶來的副作用。托麗說：「牠失去了活力，完全沒有黃金獵犬該有的樣子。」賈斯汀則回憶當時的無力感：「我們心想，牠一輩都要吃藥了，牠以後就會變這個樣子嗎？」
兩隻動物是在2024年相遇，當時巴利剛開始接受癲癇治療，路易則只有4天大。牠們幾乎是立刻建立連結，巴利每天早上都會走到路易的圍欄旁報到，圍欄設有擋風設施與戲水池。兩隻動物會互相追逐、玩鬧，甚至偷吃對方的食物。托麗說：「巴利開始笑了、開始搖尾巴，又有個性了。」夫婦倆的兒子卡麥隆（Cameron）則有自己的解釋：「巴利想跟路易當朋友、想多陪牠！」
癲癇是犬隻最常見的慢性神經疾病之一。英國獸醫文獻指出，在第一線動物醫院就診的犬隻中，約每111隻就有1隻會被診斷為癲癇。抗癲癇藥物耐受性與安全性的系統性回顧及統合分析則顯示，犬隻常見副作用包括鎮靜、運動失調、多渴、多尿、多食與活動力異常等；獸醫專業媒體dvm360指出，使用苯巴比妥（phenobarbital）或溴化鉀治療的癲癇犬，能在完全沒有藥物不良反應的情況下維持無發作者不到一半。
近年獸醫神經學界也逐漸重視癲癇犬的行為共病與生活品質。相關研究指出，癲癇犬除了發作本身，還可能出現焦慮、恐懼、類注意力不足過動症（ADHD）行為與認知功能障礙，而藥物造成的鎮靜與運動失調同樣會壓縮動物與照顧者的生活品質。已有學者主張，應把行為介入與環境調整納入癲癇管理工具箱，作為藥物治療之外的輔助手段。巴利的案例雖屬個案，卻具體呈現了社會性陪伴對慢性病動物情緒狀態的影響。
值得注意的是，路易的來歷也牽動另一項長期爭議。動保團體多年來批評校園孵蛋計畫，指出教室孵化環境難以維持適當溫濕度，雛鳥常出現發育不良與腿部畸形，課程結束後多半被送回供應商或遭棄養。紐約市律師公會動物法委員會即公開支持修法禁止校園孵蛋計畫，理由包括傳遞錯誤的生命教育、危害鳥類健康、增加人畜共通疾病風險，以及大量鳥類最終被遺棄或死亡。2019年紐約市多處公園就曾出現大批來自校園計畫的棄養鴨隻。
動保組織同時提醒，感人影片不應成為衝動飼養的理由。英國皇家防止虐待動物協會（RSPCA）指出，鴨是高度社會性的水禽，需要同種同伴，不建議單獨飼養，並且每天都需要能讓牠們全身浸入的乾淨水源，以完成理毛、洗浴等天性行為，另需具備防範掠食者的夜間庇護空間。對多數家庭而言，飼養鴨隻的空間、法規與長期照顧責任都遠比想像複雜。
