記者 吳昱賢／綜合報導
南韓動物保護團體「動物福利問題研究所AWARE」（Animal Welfare Awareness, Research and Education）於11月5日發布《為擬定動物福利基本法草案之研究》報告，主張南韓應以動物的感知能力（sentience）為基礎，制定國家層級的《動物福利基本法》，將保護範圍至少擴大到所有脊椎動物，並在國務總理底下設立動物福利委員會，統籌目前分散於各部會的動物政策。南韓國會目前已有兩版《動物福利基本法》草案待審。
綜合外媒報導，報告指出，南韓現行動物相關政策散見於多部法律與政府部門，難以適用一致標準。以現行《動物保護法》來說，哺乳類與鳥類全數受保護，爬蟲類、兩生類與魚類則排除食用用途，養殖魚與市場活魚都不在保護對象之內。AWARE認為，動物能感受痛苦與情緒已有科學依據，應明文寫入法律，並以德國、西班牙與台灣等地為例，主張不論動物的用途為何，都應把「具感知能力的存在」（sentient being）納入基本保護範圍。
界定保護對象之後，報告進一步討論「動物福利」該如何定義，建議依循世界動物衛生組織（World Organisation for Animal Health, WOAH）的標準，同時考量動物的身體與心理狀態，確保動物能表現物種特有的自然行為，並將負面經驗降到最低。報告強調，國家政策不應只停留在防止虐待與棄養，而要把動物的生活環境與整個生命歷程都納入考量。
報告也檢視了現行的行政分工。依現行《動物保護法》，國家動物福利綜合計畫由農林畜產食品部（Ministry of Agriculture, Food and Rural Affairs）每5年訂定，但報告指出，同伴、農場、野生、水生與實驗動物的業務，分別涉及氣候能源環境部（Ministry of Climate, Energy and Environment）、海洋水產部（Ministry of Oceans and Fisheries）等部會。AWARE因此建議設置國務總理所屬的動物福利委員會，賦予跨部會審議與協調權限，並參考英國、澳洲、丹麥與荷蘭的做法，讓綜合計畫不再侷限於單一部會的業務。至於定位，基本法並非取代現行動物法規或直接規範飼養方式，而是確立國家共同遵循的原則；AWARE希望這份研究能成為立法的基礎資料。
報告發布前，國會已有兩版草案提出。國會農林畜產食品海洋水產委員會主席、共同民主黨（Democratic Party of Korea）議員徐三錫（Seo Sam-seok）7月28日率先提案，將動物定位為「能感受痛苦與情緒、具有固有價值的生命」，要求農林畜產食品部長每5年訂定動物福利綜合計畫，把每年10月4日的「動物保護日」更名為「動物福利日」，並明定設立「動物福利振興院」的法源。同黨議員尹準炳（Yun Jun-byeong）則在10月6日提出另一版草案，主張由國務總理擔任動物福利委員會主席，農林畜產食品部、氣候能源環境部、海洋水產部與食品醫藥品安全處（Ministry of Food and Drug Safety）首長列為委員，並要求政府每年進行動物保護與福利實態調查。
尹準炳表示：「現行《動物保護法》體系已維持30多年，難以完整反映快速轉變的國民意識與動物的尊嚴。」制定基本法與設立動物福利振興院，同為總統李在明（Lee Jae-myung）的競選承諾，並列入政府第80號國政課題「人與動物共同幸福的社會」。李在明7月聽取農林畜產食品部業務報告時，曾指示盡快推動設立振興院。
草案提出後，農林畜產食品部9月11日在國會議員會館舉辦專家座談會。會中，AWARE代表李亨周（Lee Hyung-joo）建議，將草案中「能感受痛苦與情緒」的用語改為「具感知能力」，讓食用的爬蟲類、兩生類與魚類同樣受到保護；動物自由連帶（Korean Animal Welfare Association）代表曹熙京則主張，法律應涵蓋所有動物，至少要對實驗動物與海洋動物宣示禁止虐待及不必要的侵入性行為。不過，也有專家質疑另設振興院的必要性，海洋水產部官員則提醒，保護範圍擴大後，執法端必須預先評估如何因應難以預料的狀況。
南韓《動物保護法》自1991年制定以來已歷經多次修正，兩版基本法草案目前仍待國會委員會審查。農林畜產食品部動物福利政策課長李妍淑（Lee Yeon-sook）表示：「制定動物福利基本法，是確立南韓動物福利政策基本方向的起點。」
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