記者 李娉婷/報導
當談及野生動物保育議題時，內容往往有些沈重，瀕危物種名單越漸增長，人們的保育腳步，似乎總趕不上物種的消失速度；或者一方投入大量心力維護動物的生存，另一方卻同時在消耗資源。不過，所幸仍有一些動物在多方合作的情況下，得到了最大程度的保障，讓野生動物保育也有鼓舞人心的正向進展，在貿易篇後，我們繼續來看今（2019）年還有哪些野生動物好消息！
俄羅斯政府完成「鯨魚監獄」的動物釋放
2018年，俄羅斯四間向水族館提供海洋哺乳動物的公司，非法捕撈了近100隻白鯨和虎鯨，並將牠們關在俄羅斯遠東的斯雷德尼亞灣（Srednyaya Bay），在空拍影像於當年11月曝光後，此處被國際間稱為「鯨魚監獄」，據聞，這些鯨魚將被賣往中國的動物園，俄羅斯因此收到了來自世界各地的抨擊。
在全球關注之下，俄羅斯當局在今年4月宣布會將鯨魚全數釋放，最後，經過半年的努力，在鯨魚監獄曝光屆滿一週年之際，2019年11月，受困鯨魚監獄的10隻虎鯨、87隻白鯨全數回歸海洋！儘管最後50隻白鯨的野放地並非牠們的原棲地，但在天氣和資金的限制下，該海灣被認為是這些白鯨最好的選擇，每隻鯨魚也都被戴上GPS追蹤器，以追蹤後續狀況。
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座頭鯨數量幾乎回到過度捕撈前水準
由於1900年代旺盛的捕鯨活動，南大西洋的座頭鯨數量，一度從曾經的27,000隻下降到只剩450隻，在1960年代實施保護、1980年代國際捕鯨委員會宣布暫停所有商業捕鯨活動後，座頭鯨的族群數量逐漸恢復。
近年來關於座頭鯨數量回升的好消息不斷，今年英國皇家學會（The Royal Society）發布的研究結果更是表明，在大力保護之下，南大西洋的座頭鯨已從絕種邊緣反彈，數量從450隻增加到25,000隻以上，恢復到遭過度捕撈前93%的水準！
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山地大猩猩數量持續回升
山地大猩猩的數量曾經少到科學家預估牠們會在20世紀末滅絕，但由於持續的保育工作，去年發布的調查結果顯示，維龍加山脈的山地大猩猩數量，已經從2010年的480隻增加到2016年的604隻。而最近在烏干達「布恩迪難以穿越的國家公園」（Bwindi Impenetrable National Park）的一項調查也指出，動物數量已從上次調查的400隻上升到459隻，再加上生活在維龍加山脈的族群，全球山地大猩猩數量已來到1,063隻。
調查的首席科學家Tara Stoinski博士說，30年前，維龍加山脈的山地大猩猩只剩下240隻（布恩迪的數量則是未知），而調查數字的增長表明，多年來保育山地大猩猩的努力確實在發揮作用。不過科學家強調，儘管布恩迪的山地大猩猩數量增加值得賀喜，但總體來說，牠們的數量仍過少，加上疾病、氣候變遷和棲地遭侵占等其他潛在威脅，山地大猩猩的生存仍然處於危險之中，需要持續的保護。
．延伸閱讀：野生動物小勝利：2019保育好消息（貿易篇）
