記者 吳昱賢／報導
美國阿拉斯加東部的「國家北極野生動物保護區」（the Arctic National Wildlife Refuge）一直是許多野生動物的家園，過去60年都受到法律保護，鮮有開發行為。然而，這塊桃花源正面臨危機，因川普（又譯特朗普）政府於8月17日宣布將開賣保護區一部分的石油開採權，引發國內動保、環保人士的強烈反彈。
綜合外媒報導，美國內政部長伯恩‧哈特（David Bernhardt）8月17日接受採訪時表示，內政部已經完成必要審查，並將開始拍賣租賃石油開採權的準備，他表示：「我確信今年年底前會完成租賃出售。」
國家北極野生動物保護區蘊藏豐富石油與天然氣，美國地質調查所（USGS）曾指出，保護區擁有的石油、天然氣藏量至少分別有43億桶、118億桶，過去一直是石油公司極力遊說，試圖開發之地。然而開發影響層面甚廣，除了影響當地原住民生活外，還會破壞環境、動物棲地，種種因素讓此議題一直懸而未定，爭吵了40多年。
內政部長宣布消息後，動保、環保人士馬上出面抨擊，阿拉斯加野地聯盟（Alaska Wilderness League）指出，國家北極野生動物保護區是美國最大的野生動物保護區，從1903年設立至今保護無數重要物種，包含北極熊、灰熊、馴鹿、猞猁等，一旦進行石油開發，將對野生動植物產生嚴重影響，尤其保護區內還有許多脆弱物種。
阿拉斯加野地聯盟執行董事亞當‧科爾頓（Adam Kolton）在一份聲明中表示：「我們將繼續竭盡全力與之抗爭，任何試圖開採保護區的石油公司都將面臨巨大的聲譽、法律和財務風險。」
根據《紐約時報》報導，由於環境法規定，即便標到石油開採租賃的公司，仍需取得當地開採許可，至少要10年後才能動工。不少人因此認為，拜登（Joe Biden）若當選總統，或許可以改變開採計畫，對此哈伯‧恩特指出：「國會在2017年提出的預算法案中要求，內政部必須在2024年以前同意至少2個地點的保護區開採權，確保阿拉斯加民眾的工作權，這已經成為現實，即使政黨輪替也無法改變。」
當年提案的共和黨阿拉斯加參議員穆考斯基（Lisa Murkowski）指出，阿拉斯加的工作機會少，州政府的稅收也相當不理想，鑽探石油將可以帶給當地原住民豐沛的工作機會和收入。
許多團體正全力阻止該計畫實施，除了阿拉斯加荒野聯盟外，阿拉斯加原住民團體、環保團體「地球正義」（Earth Justice）和民主黨總統候選人拜登也正採取法律和政治行動，高盛（Goldman Sachs）、摩根大通（JPMorgan Chase）等大銀行也已經表明不會直接資助石油開採計畫。
