記者 李娉婷/報導
野外生活充滿挑戰，還有許多人類帶來的威脅，儘管受傷的野生動物有時能獲得救援，但治療完成後回到野外，還是可能會再遇到危險。近日，在哥倫比亞北部，一隻海牛的遭遇就引起了許多民眾的憤怒，這隻名為Julieta的海牛在6月初被誤捕，經過一個月的治療，在7月初被野放，沒想到才回到野外一週，Julieta就遭人攻擊，傷重不治。
今年6月5日，身長3.35公尺、重450公斤的Julieta在馬格達萊納省泰羅納國家自然公園（Tayrona National Natural Park）的一個海灘被漁網誤捕，在漁民和保育單位的合作下，受傷的Julieta被送到環境管理機構Corpamag，在密切監測Julieta的身體狀況一個月後，獸醫認為牠已準備好回到野外，7月7日，穿戴著追蹤設備的Julieta被放回加勒比海。
沒想到，才過了一週，Corpamag就接獲Julieta遭到攻擊的通知！一群塔薩赫拉地區（Tasajera）的漁民追趕並抓到了Julieta，將牠的嘴綁住，讓牠無法呼吸，並用棍棒和開山刀攻擊牠。但也有一些漁民反對這種行為，因此向Corpamag通報，讓救援團隊跟警方能夠趕到現場，不幸的是，救援人員發現Julieta身上的傷口很深，身體的一側遭到魚叉重擊，導致牠當場死亡。
當初治療Julieta的獸醫Angela Dávila說：「這些漁民說，他們把Julieta跟具有侵略性的鱷魚搞混了，因此決定攻擊牠。有些人反對，打電話通知我們來救牠，但我們抵達時Julieta已經死亡。」Corpamag的生物學家María Alejandra Abello說：「我們發現海牛的口鼻被綁住，還有幾處超過15公分深、來自開山刀的傷口，以及魚叉造成的傷害。」
Julieta的屍體之後被送到Corpamag位於羅達德羅水族館（Rodadero Aquarium）的海洋動物關注、評估和康復中心（Center for Attention, Assessment and Rehabilitation of Marine Fauna），專家們將對這隻海洋動物進行解剖，保育當局也展開了相關調查，以確定肇事者將受到懲罰。海牛在哥倫比亞和世界各地都是生存受到高度威脅的物種，由於濫捕濫殺，動物的族群數量非常稀少，哥倫比亞環境部表示：「我們拒絕這些威脅野生動物的事件，我們再次呼籲對牠們的保護。」
儘管這次的攻擊事件是漁民所為，但一些漁民在Julieta當初的救援和這次的通報都提供了幫助，哥倫比亞保育人士Alejandro Arias說：「我唯一能表達的就是我的拒絕，這些襲擊這隻動物的人不是漁民，而是兇手。」
Julieta是一隻西印度海牛，目前被國際自然保護聯盟（IUCN）列為易危物種，牠們被認為是大自然的建築師，如果沒有海牛的幫助，像布袋蓮這種入侵種會過度生長，並降低水中溶氧量，影響其他物種的生存。據估計，海牛一天會吃下體重10%的食物，以Julieta為例，牠一天能消耗45 公斤的海洋植物。
西印度海牛在哥倫比亞處於高度危險之中，很多時候牠們受到追捕，因為漁民不知道動物是需要被保護的受威脅物種。哥倫比亞的政府組織正在共同努力，加強保育工作，這在該國是一個相對較新的議題。
