記者 吳昱賢／報導
今年三月，長期關注香港野生動植物走私的組織ADM Capital Foundation（ADMCF）發表《滅絕交易：香港非法野生動植物貿易》報告，指出香港近3年的走私案件量超越前10年的年度總量，儼然成為「走私天堂」，呼籲港府修法的聲浪也從未停止。而香港立法會也終於在8月18日針對相關法案展開二讀辯論，並於當日三讀通過修法，試圖讓執法機關獲得更多職權來遏止野生動物走私行為。
綜合外媒報導，根據香港政府數據顯示，香港野生動物的緝獲量在2018年、2019年出現新高，共查獲1,404宗走私案件、649公噸的走私動物，顯示香港在全球非法野生動物貿易舉足輕重的地位。雖然2018年香港通過禁止象牙貿易法案後，象牙的緝獲量明顯減少，但其餘瀕危物種的走私數量卻急遽增加，其中又以穿山甲的總緝獲量最為驚人，2019年的緝獲量是2018年的3倍以上。
ADM Capital Foundation還發現，2018年和2019年間發生的 19宗航運貨櫃檢獲案件（大型案件），只有7宗已知案件有被檢控（逮捕），其中只有1宗案件成功被定罪，此案面臨起訴的更是相對微不足道的承運人或「騾子」（意指小流氓），背後主腦仍舊逍遙法外。香港大學法律學教授阿曼達（Amanda Whitfort）無奈表示，相對寬鬆的執法使香港走私不斷，她說：「野生動物犯罪是世界上利潤第四高的黑市，然而背後的罪犯卻仍逍遙法外，我們的政府對於瀕危動物沒有任何保護。」阿曼達認為，立法會應該盡速修法，來應對全球生物多樣性危機。
由於香港鄰近中國大陸，過去不少專家也認為香港的走私貿易與中國需求有關。今年8月，加拿大非營利組織國際權利與安全論壇（IFFRAS）發布的報告中也指出，由於中國大陸對中藥的需求龐大，犯罪集團長期從南非販運犀牛角、穿山甲鱗片等物品，且與香港黑社會組織「14K」、「和勝和」有密切來往。
調查野生動物走私背後的金流與集團，無疑是打擊香港野生動物犯罪的重要一步。有鑑於此，立法會議員葛珮帆於今年6月提出議員草案，建議將《保護瀕危動植物物種條例》中涉及走私與非法交易野生動植物的罪行納入《有組織及嚴重罪行條例》附表1中。雖草案未增加刑期與罰金，但檢警能獲得更大執法調查權力，而且得以沒收犯罪所得、扣押財產，甚至可以「調查反洗黑錢」為由調查背後金流。
而立法會也終於在8月18日針對《2021年有組織及嚴重罪行（修訂）條例草案》展開二讀辯論，雖在辯論過程中議員邵家輝、劉淑儀認為應保護香港的象牙產業，但最後法案仍成功三讀通過。環境局局長黃錦星指出，政府一直致力遵守「瀕危野生動植物種國際貿易公約」，葛珮帆議員提出的修訂方向與政府政策方向一致，修法後將能賦予執法人員更多權力應對非法販運，加強打擊行為。
葛珮帆曾於2018年推動禁止象牙買賣法案，關注野生動植物販運的她對此表示：「提出議員法案像是過五關斬六將，先後需要得到立法會環境事務委員會、律政司及特首同意，草案能夠順利通過真的很開心。」葛珮帆也特別感謝多個國際動保團體的支持，三讀當天由在地團體組成的聯盟「香港野生動物貿易工作組」（HKWTWG）也到立法會呼籲政府支持修法。不過葛珮帆也提到，未來仍有很多動物保護工作需要跟進及處理，她說：「我會敦促政府盡快就『動物福利法』進行立法工作，加強保護本地動物。」
