記者 李娉婷/報導
非法飼養大型貓科動物的問題存在在世界上多個地區，這些動物被迫生活在不符合習性的環境中，就算逃脫，也可能因為對公眾的威脅而遭到射殺。近日在法國北部，就出現了一隻來源不明的大貓，疑似為美洲獅，目前大貓還沒被找到，但野生動物當局已經獲准射殺動物，而許多民眾並不認同這樣的做法，一項拯救美洲獅生命的請願已有超過5萬人連署。
10月13日，這隻在法國加萊海峽省（Pas-de-Calais）遊蕩的大貓首次被發現，之後在弗雷旺（Frevent）和歐克西堡（Auxi-le-Chateau）兩個市鎮間有幾次目擊記錄，大貓具體是什麼物種尚未確定，但被認為應是美洲獅，目前還不清楚動物來自哪裡，也沒有人出面承認是飼主，警方和野生動物當局仍在尋找這隻大貓，目前只發現了牠的足蹤，尚未找到動物，但他們已經獲得許可，在發現動物時有權開槍射殺。
消息傳出後，許多民眾對此表示不贊同，一項呼籲給予這隻美洲獅「正義和尊重」、為牠請命的請願已經獲得超過5萬人連署，請願指出：「省長已授權殺害一隻沒有對生態系造成任何干擾的『危險』野獸。」發起人認為，如果這隻美洲獅在沒有攻擊任何人的情況下遭到射殺，那麼省長應該被追究責任。
美洲獅並非法國的本土物種，這隻遊蕩大貓很有可能是來自非法寵物貿易，法國動物福利組織Free Life在一份聲明中表示：「可以肯定的是，這是野生動物販運的結果，而私有這種動物是非法行為。」
Free Life同樣不支持射殺的做法，儘管他們贊同這隻大貓可能具有危險性，但認為當局應該在發現時麻醉動物並將牠送到庇護所，而不是殺死牠，他們懇求道：「讓我們努力動員警察、科學家和了解這個地區的獵人──但沒有步槍。讓我們跟著這隻大貓的足跡，試著活捉牠。」
Free Life表示，和法國的猞猁一樣，美洲獅更喜歡遠離而不是遇見人類，在這個案例中，這隻已經遊蕩了一陣子的大貓也沒有攻擊人類、寵物或農場動物。Free Life也相當關心這隻大貓的福利，該組織說：「我們不能忘記這隻動物被人私養過，牠從來沒有學過自己覓食，如果牠至今沒有造成任何破壞，是不是因為沒有能力？牠有像那些被私養的野生動物一樣被去爪嗎？牠是不是沒有牙齒呢？」
