記者 吳昱賢／報導
睡鼠喜歡長時間在樹洞睡覺，最長可達11個月，隨著人類伐木活動興起，波蘭、英國、立陶宛與拉脫維亞的睡鼠面臨巨大的生存威脅，其中可食用睡鼠（edible dormouse）更被多國列為保育類動物。近期義大利警方突襲卡拉布里亞（Calabria）光榮會黑手黨的一間大麻農場，除了查緝700多株大麻之外，還在冰箱裡發現235具睡鼠屍體，原來這種保育類動物是黑手黨的重要料理。
綜合外媒報導，「可食用睡鼠」名字的源自於古羅馬，相傳古羅馬人會將睡鼠養在籠中，將牠們養肥後，在冬眠期時宰殺，然後剝皮、去除內臟，塞入豬肉末、松子粉和大蒜，最後烤來吃。讓人難以置信的是，現在克羅埃西亞和斯洛維尼亞依然有人食用這種傳統料理，這道料理甚至是義大利黑手黨的重要餐點。
根據義大利報紙《La Repubblicca》報導，近期義大利警方在突襲雷焦卡拉布里亞省（Reggio Calabria）一間大麻農場時，除了查緝700多株大麻外，竟發現235具遭冷凍的可食用睡鼠屍體，還在籠子內發現幾十隻活體睡鼠。警方指出，該據點是義大利光榮會黑手黨的據點，光榮會黑手黨是目前義大利最強大、最富有的黑手黨組織，靠著引進拉丁美洲的海洛因及北非大麻而賺得盆滿缽滿。
義大利動物保護協會（LAV）專家Ciro Troiano表示：「調查顯示，可食用睡鼠是光明會黑手黨的宴會上的必備餐點。每當要達成協定，或家族之間需簽署和平協議時，可食用睡鼠是不可或缺的菜餚。」他解釋：「端出可食用睡鼠料理是對客人的尊重，提醒人們在用餐時達成的協議應得到尊重。人們至少要假裝喜歡這道餐點，雖然睡鼠份量不大，但牠是野生動物，有很重的氣味。」
睡鼠在義大利受到法律保護，獵殺和捕捉皆是非法行為，但盜獵行為仍層出不窮。義大利野生動物保護組織LIPU表示，義大利的睡鼠族群大多分佈在阿斯普羅蒙特山（Aspromonte），部分當地居民會非法誘捕睡鼠，然後賣給餐館和黑手黨。
相較於義大利僅有法律規範，其他國家都努力地保護睡鼠，像是立陶宛的睡鼠族群已經縮小至10個小型棲地，政府為了保護睡鼠而設立森林保護區；英國則在過去30年間放置了超過2萬6000個巢穴盒，以增加當地榛睡鼠（hazel dormice）的數量
