倫敦政經學院研究證實 無脊椎也能感受疼痛 政府將章魚、龍蝦納入《動物知覺法》

記者 吳昱賢/報導

章魚在科學界被公認是聰明的動物,卻不受英國法律保護。圖片來源/Getty Image

英國從今年5月著手修訂《動物福利(知覺)法》(Animal Welfare (Sentience) Bill),法案承認動物有能力感受痛苦、快樂和恐懼等情緒,過去草案只將脊椎動物納入保護名單中,當時有議員提出也應保護無脊椎動物。近期英國政府委託倫敦政經學院(LSE)的研究報告出爐,證實無脊椎動物也能感受疼痛。基於這份報告,英國政府也在同日宣布將章魚、龍蝦等動物納入《動物福利(知覺)法》保障!

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綜合外媒報導,英國脫歐後對動物福利相關法案進行改革,從5月開始著手修訂《動物福利(知覺)法》,法案將正式承認特定動物有能力感受痛苦,並將設立委員會確保英國在制定公共政策時考慮動物的知覺感受(包含生理與精神)。


11月19日,政府委託倫敦政治經濟學院的獨立審查報告出爐,政治經濟學院表示他們發現「強而有力的證據」能證明頭足類動物(如墨魚、烏賊和章魚)和十足類動物(如螃蟹、龍蝦)有感知能力,有能力感受疼痛、快樂、無聊、興奮、沮喪、焦慮和喜悅等情緒。

倫敦經濟學院副教授柏奇(Jonathan Birch)所領導的這項研究歷時5年,分析了現有的300多篇科學研究,並以8個項目來衡量動物的認知能力,包括學習能力、疼痛感受器敏感度、疼痛感受器與大腦之間的活絡程度、對麻醉劑或鎮痛劑的反應能力,是否具有接收威脅與獎勵、試圖保護自己免受傷害或威脅等行為能力。


柏奇建議政府政府擴大動物福利的定義,來保障頭足類和十足類動物,他表示:「頭足類動物具有認知能力在科學界已經有共識,但牠們並沒有受到額外的保護。英國總以動物福利領先為傲,但我們幾乎完全無視無脊椎動物。」報告中針對多項現有的養殖與屠宰方法提出反對,包含養殖場針對甲殼動物剪除眼柄(eyestalk ablation)、剪爪(declawing)的做法;出售活體甲殼類動物的處理者未經訓練;使用極端的屠宰方法,如活生生的剝殼與烹煮。報告中也坦言,像章魚這樣的高智商動物,現今沒有任何「在人道和商業上可行的屠宰方法」,因為章魚很難被安樂死。

英國政府於同日便採納了倫敦政經學院的建議,宣布將頭足類動物(如墨魚、和十足類動物納入《動物福利(知覺)法》的保障範圍。然而根據目前公開的草案,法案並不會對漁業、餐館等現存產業產生影響,即便使用極端屠宰方法是這些行業的慣例。英國政府近日發布的公告強調:「修法只是為了確保在未來的決策中充分考慮動物福利,而不是對現有標準進行糾正。」

雖然政府的表態不盡人意,但柏奇表示:「當你把某樣東西當作有知覺的生命來看待時,你就會尊重牠。距離真正善待這些動物還有一段距離,人道屠宰方法還需要投入更多訓練與研究。」《動物福利(知覺)法》目前仍在英國上議院審議,已經獲得朝野共識。

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