記者 吳昱賢／報導
加州費拉隆群島（又名法拉隆群島）因外來種歐洲家鼠入侵而衝擊當地生態，本土物種數量不斷下降，美國魚類和野生動物管理局（FWS）為解決鼠患，曾在2019提出投放投放1,350公斤老鼠藥的方案，該方案當時被加州政府否決。歷經多年爭論，近期加州政府舉辦辯論會，評估委員在現場以5比3投票通過爭議方案，再次引發熱議。
綜合外媒報導，加州費拉隆群島是數十種鳥類的棲息地，包含海鷗、灰叉尾海燕和穴居貓頭鷹，這裡還有極為罕見的昆蟲灶馬（學名：Rhaphidophoridae，又名灶馬蟋蟀），然而州費拉隆群島也是美國生態學家公認的「鼠患瘟疫區」。
歐洲家鼠為費拉隆群島外來種，19世紀被水手意外引入。FWS報告指出，老鼠在當地沒有天敵，秋季族群會增長至6萬隻，對鳥類、昆蟲和爬行動物等物種都構成威脅，若不盡快介入本土物種將在10年內數量銳減。FWS認為，使用老鼠藥「可滅鼠」（brodifacoum）是迅速根除鼠患的唯一方法，他們從2019提出投毒方案，預計利用直升機在小島上空投1,350公斤的老鼠藥，但該提案被加州議會駁回。
參與環境評估的委員，海洋基金會（Ocean Foundation）資深專員Richard Charter表示：「這種方法跟核爆沒有兩樣，他們用可以殺死一切的毒藥來摧毀整個島嶼。」Richard曾協助建立費拉隆群島海洋保護區，他認為投毒方案反而會使更多野生動物中毒身亡。
FWS則聲稱，他們的最新方案已經將傷害降到最低。FWS解釋，工作人員將先驅趕海鷗，利用雷射、聚光燈、氣槍、假人、風箏、煙火等方式來嚇唬海鷗。不過FWS也坦言：「穴居貓頭鷹可能會吃下被毒死的老鼠，我們會把牠們收集起來並運出島外。」除了鳥類外，FWS也針對費拉隆群島特有的樹棲蠑螈祭出保護措施，他們預計先行捕捉40隻蠑螈，等到滅鼠劑完全消散再放回。FWS強調：「在直升機撒下可滅鼠顆粒後，我們會四處走動，蒐集老鼠屍體並確保其他動物不會誤食。可滅鼠顆粒則會在2～4個月內自行分解。」
12月17日，加州海岸委員會（California Coastal Commission）舉辦辯論會，環評委員以5比3投票通過FWS方案，目前只需等待FWS地區主管批准計畫，預計將在2023年秋天施行。
投下同意票的不只有政府管員，連保育團體奧杜邦學會（The National Audubon Society）、大自然保護協會（The Nature Conservancy）也贊同提案。在島上進行生物研究的非營利組織Point Blue Conservation Science負責人Pete Warzybok認為提案利大於弊，他說：「儘管這計畫看起來很激烈，但類似的策略在其他有鼠患的島嶼上非常有效，我認為此方案的益處大過風險。過去我們調查發現，老鼠會直接捕食脆弱的物種，像是蠑螈和灶馬。」
不過Richard仍持懷疑態度，他認為即使採取了預防措施，還是會有野生動物會被毒死，他表示：「任何人都無法確保大量毒藥只會留在島上，且只影響到齧齒動物。若毒藥沿著食物鏈向上傳播，將會殺死更多野生動物，後果將不堪設想。」他強調：「加州都已經限制使用可滅鼠了，它是一個錯誤的化學物質，被用在錯誤的地方。」
