轉載自環境資訊中心；姜唯/編譯；許祖菱/審校
冰島是世界上少數仍有商業捕鯨的國家之一。雖然尚未正式禁止，冰島在今（2022）年2月份宣布將從2024年起停止商業捕鯨。背後原因除了需求下降外，也跟當地保育倡議者和賞鯨公司15年來向遊客宣導不要吃鯨肉有關。
僅2%冰島人常吃鯨肉 最大消費者其實是遊客
自1600年代初，冰島各地就有捕鯨活動，但直到19世紀，蒸汽船和爆炸性魚叉才讓美國和歐洲企業能夠大規模商業捕鯨。
冰島在1985年停止商業捕鯨，四年後根據國際禁令停止科學捕鯨活動。但商業捕鯨在2006年重啟，目前冰島的年度配額是209頭長鬚鯨銷往日本，以及217頭小鬚鯨內銷食用。
自從商業捕鯨重啟後，非營利組織國際動物福利基金會（International Fund for Animal Welfare, IFAW）和當地賞鯨企業協會「冰鯨」（IceWhale）一直在努力終結捕鯨。他們的口號「看我，別吃我」盼扭轉冰島捕鯨的習慣。
參與該活動的冰島自然保育協會（Iceland Nature Conservation Association）主席芬森（Arni Finnsson）表示，與許多遊客的印象相反，冰島人並不認為鯨肉是美味佳餚。根據IFAW的資料，只有2%的冰島人說他們經常吃鯨肉。
相反地，小鬚鯨肉最大消費者是冰島每年為數約200萬的遊客，其中許多人認為鯨肉是冰島的特產。「有的遊客看到鯨魚，就會詢問哪裡可以吃鯨肉，」賞鯨組織Elding的首席博物學家惠特克（Megan Whittaker）說。
「鯨魚友善」餐廳推廣有成 遊客鯨肉銷量減3/4
IFAW和冰鯨合力推出一套改變計畫。2009年，IFAW發起冰島有史以來最成功的請願活動之一，吸引近17萬5000人連署拒吃鯨魚肉的聲明。
從2011年開始，該活動派出志工走入餐廳，要求餐廳停止供應鯨肉，現在有60多家餐廳貼上了「鯨魚友善」標籤。根據IFAW資料，這個宣導活動將冰島遊客的鯨肉消費量減少了3/4。IFAW說，他們會定期對遊客進行消費行為調查。
冰島非營利組織海洋任務（Ocean Missions）創辦人奧維德（Belén García Ovide）表示，「看我，別吃我」對政府的捕鯨政策產生重大影響，「政客已經意識到，活著的鯨魚比死掉的鯨魚帶來更多的經濟利益。」
賞鯨已成為蓬勃發展的生意。根據動物基金會（Animal Fund）的資料，冰島有1/5的遊客參加賞鯨活動，每年締造約1200萬美元（約新台幣3.4億元）的收入。
這些賞鯨公司在終止捕鯨上發揮重要作用。「我們所有的賞鯨公司都會強力宣傳，」在冰島西峽灣經營賞鯨公司的歐羅夫森（Gísli Ólafsson）說，幾十年來，他的導遊每次出航都一定會談到捕鯨。
這些公司還努力將捕鯨者趕出主要捕鯨區之一法赫薩灣（Faxaflói Bay）。「我們過去常常看到捕鯨船，看到鯨魚屍體被綁在船邊並被拖走。我們也會把這件事告訴遊客。」惠特克說。
隨鯨魚需求下降 賞鯨業者、科學家朝永續旅遊前進
2017年，漁業部長宣布擴大「禁止捕鯨區」，捕鯨者得前往更遠的海域，那裡的鯨魚較少，使捕鯨在經濟上更劣勢。
日本2019年恢復商業捕鯨後，冰島鯨魚的需求下降。在COVID-19期間，鯨肉加工廠也無法正常運作。
保育人士現在正在研究使賞鯨旅遊更永續發展的方法。賞鯨公司制訂了行為準則，包括不突然發出聲音、逐漸接近動物並與其他船隻輪流接近動物。
但是沒有法律要求遵守這些守則，紐西蘭和加拿大等其他賞鯨景點也一樣。奧維德希望政府改變這一點。
科學家們正透過測量鯨魚的皮質醇水準和監測牠們的行為，來研究鯨魚是否會因為遊船而受到壓力。慈善組織Whale Wise共同創辦人格羅夫（Tom Grove）表示，他們與愛丁堡大學和冰島大學合作的研究，可以進一步改善行為準則。
「我認為賞鯨是一件好事，」格羅夫說，「但重點仍是要盡可能做到最好，並盡可能永續。」
