記者 吳昱賢／報導
為了控制袋鼠數量，澳洲開放射殺袋鼠，每年約有150萬隻野生袋鼠因此死亡，過去有地方政府曾使用避孕藥物，但藥物不僅價格昂貴，效果也不如預期。不過現澳洲首都行政區政府（ACT）打算採取「更人道」的動物控制手段，他們希望藉由避孕藥物讓袋鼠不孕，減少備受爭議的射殺行為，但也有動保團體認為，不應該以任何手段干預、控制袋鼠數量。
澳洲每年約有150萬隻野生袋鼠在商業獵殺活動中死亡，數字可能因需求或乾旱而有所變化，主要被獵殺的物種有東部灰大袋鼠（Macropus giganteus）、西部灰袋鼠（Macropus fuliginosus）、紅袋鼠（Macropus Rfus）和岩大袋鼠（Macropus robustus）。這些物種沒有被列為受威脅物種，普遍認為族群數量充足，澳洲各州自行訂定可獵殺的年度配額。一般來說，商業獵殺袋鼠需持有專業射手執照，需一槍擊中袋鼠頭部，讓其快速死亡，在肢解袋鼠屍體前，應先去除其頭部，確認袋鼠已經死亡。
澳洲坎培拉自然公園每年也會舉辦袋鼠射殺活動，藉此控制袋鼠數量，已經持續15年，今年也將照常舉行，預計冬天將有1,500隻袋鼠被射殺，與去年數字相同。不過，澳洲首都行政區環境廳長Rebecca Vassarotti透露，未來將逐步減少射殺配額，改用避孕藥減緩袋鼠的數量增長。Rebecca驕傲地表示：「我們應該嘗試更人性化的袋鼠管理方法，坎培拉人走在動物保護的最前面。」為此，環境廳已經編列了每年30萬澳元的計畫經費。
事實上，首都行政區2015年就開始嘗試使用一種名為GonaCon的避孕藥物，透過發射裝有藥物的飛鏢讓袋鼠不孕。過去的實驗中，大約80%的雌性袋鼠在注射五年後仍不孕，Rebecca希望未來避孕藥物能全面取代射殺行動，她說：「我們要做的是確保袋鼠族群永續。」不過由於GonaCon效果較傳統控制方式差、成本高，Rebecca也坦言：「我們確實在努力面對這些困難和挑戰，動物福利是我們的首要任務。政府希望避孕藥能取代射殺，但目前的規畫是避孕藥及傳統控制（如射殺）併行的方案。」
雖然政府標榜政策將走向人性化，但有動保團體認為，動物會根據環境變化自己控制數量，「動物解放組織（Animal Liberation ACT）」發言人Carolyn Drew便指出：「牠們只有在環境允許時生下孩子，況且很少有袋鼠寶寶能夠存活下來。袋鼠剛出生時只有雷根糖那樣大，袋鼠寶寶必須沿著母親的身體爬行才能到達袋口。」她繼續解釋：「這個階段袋鼠寶寶很容易掉在地上，只要袋鼠媽媽一不小心，寶寶就會死亡。袋鼠寶寶有70%至80%的死亡率，袋鼠的數量並不會無止盡的增長。」對於澳洲行政特區的決定，她表示：「我們反對任何形式的袋鼠數量管理方案，我們不支持這種做法，今年舉辦的射殺活動我們也會盡力阻止。」
