記者 吳昱賢／報導
蜥蜴（lizard）是地球上除了鳥類之外，分佈最廣泛的動物，除了南極、北極和少數小島外，地球上大部分地區都能看到牠們的身影。每年8月14日是「世界蜥蜴日」，該節日的來源不可考，不過許多動保團體都會藉此機會向大眾呼籲，多認識蜥蜴並正視牠們面臨的最大威脅——非法異域寵物（exotic pet，簡稱異寵）貿易。
一篇2020年發表在《自然》（Nature）期刊的研究指出，2000年至2019年有3943種爬蟲類遭非法販運， 其中大約有2338種物種為蜥蜴亞目（sauria），研究作者指出，雖然僅有100種物種屬於瀕危物種，但多數物種皆為野外捕獲，只有不到兩成的物種來自圈養繁殖， 依然會對野生蜥蜴族群造成威脅。
世界上約有7000多種蜥蜴，珍稀蜥蜴獨特的外表讓牠們成為異寵市場的熱門目標，藍舌蜥蜴（blue-tongued lizards）便是其中之一。藍舌蜥蜴是澳洲對於藍舌石龍子屬（學名：Tiliqua）蜥蜴的統稱，除了印尼藍舌蜥（Tiliqua gigas）外，其餘品種的藍舌蜥蜴皆為澳洲特有種，其中西部藍舌蜥（學名：T. occipitalis）和松果蜥（學名：T. rugosa）的走私案件最為頻繁，2019年也曾有台灣人試圖將西部藍舌蜥運往中國而被澳洲驅逐出境。
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世界動物保護協會（WAP）也曾在國際蜥蜴日時呼籲：「野生動物，並非寵物。喜愛不能錯愛，牠們只屬於大自然，我們不應購買、飼養野生動物作為寵物，如果發現網路平台的貿易訊息，請立刻報警。」
異寵市場的爭議，除了購買過程的動物福利問題、瀕危物種的困境外，若飼養者隨意野放，還會讓原生生態受衝擊。在台灣與中國，綠鬣蜥便是最經典的例子，綠鬣蜥因沒有天敵而數量大增、影響生態，居民和這些外來物種的衝突也不斷發生。
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提完這些沈重的議題，動物友善網也在國際蜥蜴日這天分享一些有趣的蜥蜴小知識：
- 除南極洲外，各大洲都有蜥蜴
- 大多數蜥蜴可以從食物中吸收水分，這意味著牠們不需要靠近水
- 蜥蜴是冷血動物，牠們需要陽光才能生存。
- 為了保護自己，蜥蜴有許多不同的防禦機制。有些蜥蜴可以跑得非常快，有些蜥蜴可以讓體型看起來更大，有些蜥蜴則可以釋放毒液。
- 世界上最危險的蜥蜴是科摩多巨蜥，牠們釋放的毒液可以殺死一個成年人。這種大型蜥蜴只棲息在印尼的科摩多島。
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