非洲南部150禿鷹遭毒殺 屍體被去頭去腳 疑因傳統信仰受害

記者 李娉婷/報導

在非洲,禿鷹大規模中毒是一個頻繁發生的問題,牠們常成為盜獵者下毒的目標,以避免這些食腐動物招來護林員;這些鳥類也是傳統醫學和傳統信仰的受害者,被毒殺以奪取動物身體部位。近日在波札那和南非,就又出現了此類事件,至少有150隻極危禿鷹中毒死亡,且身體部位遭到移除,而目前正值禿鷹繁殖季,這些事件,也讓動物的處境更加雪上加霜。

近日在非洲南部,有至少150隻極危禿鷹遭到毒殺,取走身體部位。   圖片來源:(左)VulPro,(右)Wikimedia Commons,photo by Yathin sk

禿鷹保育組織「Vulpro」近日表示,8月11日,南非的克留格爾國家公園(Kruger National Park)有約100隻白背兀鷲(White-backed vulture)被發現中毒身亡,12日在波札那北部的喬貝區(Chobe District),也有50幾隻白背兀鷲的屍體被發現,禿鷹的頭、腳和器官都遭到移除,顯示動物遭毒殺的原因可能是基於傳統信仰或醫療需求,該組織指出:「禿鷹族群無法承受這些損失,滅絕的威脅越來越近。」白背兀鷲被國際自然保護聯盟(IUCN)瀕危物種紅色名錄列為極危物種,有相當大的滅絕風險。

Vulpro創辦人沃特(Kerri Wolter)表示,兩起事件中,受害禿鷹都是在吃下似乎被下了毒的非洲水牛屍體後死亡,「更慘的是,現在是繁殖季。」沃特解釋,沒有父母的照顧,小禿鷹將無法生存。南非公園官員則表示他們正在調查這起事件,並補充說,一些禿鷹屍體的身體部位似乎被取走了。

目前是白背兀鷲的繁殖季。   取自VulPro

禿鷲中毒在野生動物豐富的非洲南部並不少見,在這個地區,這些食腐動物成為盜獵者的目標,但不是為了取走牠們的身體部位,而是為了避免禿鷹在遭盜獵的動物屍體上方盤旋、引來護林員。2019年時,波札那的喬貝野生動物保護區就曾發生537隻禿鷹大規模中毒死亡的事件,當時盜獵者在一隻大象的屍體上下了毒。

有時,禿鷹也會無意間被人毒死──有些農民為了「解決」大象、非洲水牛和其他動物造成農損的問題會對動物下毒,導致食用動物屍體的禿鷹也被捲入其中,成為日漸嚴重的人獸衝突的受害者。

另一方面,各種禿鷹的身體部位在非洲也被用於傳統治療,有證據表明,有十幾個族群(Ethnic group)使用禿鷹的頭、腳和血來進行多種疾病的治療或作為精神保護,根據2016年的一項研究,在26個西非和中非國家中,這類用途導致的禿鷹中毒數佔死亡記錄的29%;在一些社區,人們認為擁有禿鷹頭能帶來好運,甚至帶來特殊力量。

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近日在非洲南部發生的毒殺事件,還有些奇怪的部分,和往常一樣,這些禿鷹的頭和腳都不見了,但兇手顯然拿走了更多,沃特表示:「讓人擔心的是,波札那事件中禿鷹的器官也被切除了,我們以前從來沒見過這種狀況。所以看起來,對禿鷲身體部位的需求肯定在增加。」

「這些器官絕對是用於muti(非洲南部的傳統醫學名稱)、巫術或隨便你怎麼稱呼這件事,但我們以前沒有看過,我不知道他們要用它來做什麼,我們試圖找出答案,但傳統治療師不會給我們答案。」沃特說道。

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