記者 吳昱賢／報導
近期歐洲和美國禽流感（H5N1）疫情爆發，根據歐盟和美國官方統計，歐洲各國及美國都撲殺超過4千萬隻雞，還有約2千多隻野生鳥類也染疫，甚至還出現海豹感染的病例。美國喬治亞州的「諾亞方舟動物保護區」（Noah’s Ark Animal Sanctuary）更出現集體感染，700隻黑美洲鷲因感染禽流感而死亡。
美國疾病管制與預防中心（CDC）指出，禽流感病毒具有高致病性，染疫的鳥類雖然不會有明顯症狀，但該病毒會攻擊多個器官，雞隻的死亡率為90%至100%，野生鳥類的死亡也超過80%，通常在感染後48小時內就會死亡。目前美國已經撲殺4,200萬隻雞，還有2,100隻鳥類也染疫死亡。這次疫情爆發，科學家認為是歐洲的水鳥將病毒攜帶到加拿大，然後沿著東部沿海地區擴散至美國，老鷹、貓頭鷹、禿鷹等動物在吃了染疫的水鳥後死亡。
最近喬治亞州的「諾亞方舟動物保護區」也爆發了禽流感疫情，超過 700 隻野生黑美洲鷲因此死亡，諾亞方舟動物保護區也從8月23日關閉至9月3日，喬治亞洲農業部表示：「作為一個自然疾病事件，該場所需要被控制清消。」動物保護區則發表聲明指出：「諾亞方舟動物保護區正與政府當局密切合作，目前保護區的其他鳥類都已經被轉移，目前牠們的檢測結果都是陰性。」
雖然檢測結果是陰性，但為了防止疫情擴散，諾亞方舟動物保護區依然在24日撲殺了園內所有的家禽，共有30隻動物被安樂死。由於禽流感會跨物種傳播，喬治亞州農業局繃緊神經，在保護區周圍建立了一個6英里（9.6公里）長的圍攔，希望能夠遏制疫情蔓延，參議員Emanuel Jones表示：「由於鳥類能夠四處移動、攜帶疾病，如果不迅速控制，這種疾病很快會變得無法控制。」
除了鳥類，今年7月緬因州開始出現大量海豹擱淺，累積至本月已有60隻海豹死亡，後來CDC確認這些海豹都感染禽流感。對此，CDC表示：「禽流感目前發現已經傳染給狐狸、臭鼬、海豹和浣熊。禽流感也有可能傳染給人類，不過目前的病毒株傳染給人類的風險非常低。」CDC建議，人類應該避免與野鳥接觸，以超過攝氏73度的溫度烹煮雞肉與雞蛋，殺死病毒及細菌。
歐洲的禽流感疫情也毫無趨緩的跡象，歐盟執行委員會日前宣布，歐洲正經歷有史以來最大的禽流感疫情。根據各國向歐盟委員會提交的報告，2021至2022年間歐洲已撲殺4600萬隻家禽，還有2733隻野生鳥類染疫死亡；最近3個月還有750間養雞場爆發疫情，其中有86%屬於重複感染、二次感染。歐洲食品安全局發布的「禽流感概述—2022年3月至6月」的報告則警告，有越來越多歐洲野生鳥類感染禽流感，今年的秋季、冬季恐怕會出現另一波高峰。
