中國公司“複製”瀕危北極狼 代孕過程不人道 道德爭議不斷

記者 吳昱賢/報導

中國希諾谷生物科技公司成功複製瀕危物種北極狼。圖片來源/微博

動物友善網曾報導,以「複製寵物」為主要經營項目的中國希諾谷生物科技公司過去曾成功複製狗貓,但失敗率高的情況下,往往需要犧牲許多實驗與代孕動物,道德爭議從未停歇。近期希諾谷生物科技公司9月19日對外表示,他們又成功複製了瀕危物種「北極狼」,該複製個體已經健康存活100天。

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希諾谷生物科技公司於9月19日表示,世界首例體細胞複製野生北極狼「瑪雅」6月10日在北京誕生,9月19日滿百天,身體狀況良好。北京希諾谷生物科技有限公司董事長、總經理米繼東解釋:「我們先從野生北極狼『瑪雅』身上取皮膚樣本,再將體細胞注射到母犬去核之卵細胞,最後將胚胎移植到米格魯的子宮中受孕。」

野生北極狼個體。圖片來源/科技日報

為何讓米格魯「產下」北極狼呢?米繼東表示:「狗跟狼的染色體都是39對,而且兩者的基因相似度極高,不存在生殖隔離(Reproductive isolation)。」生殖隔離意即兩個物種不能互相交配,或交配後的後代不具有生殖能力,而狗與狼交配後產下的後代具有生殖能力,像是「薩爾路斯獵狼犬」(Saarloos)便是德國牧羊犬與西伯利亞灰狼雜交之品種,算是狼的一種亞種。

與希諾穀生物科技公司合作的哈爾濱極地公園總經理戴瑞指出,此次複製的北極狼母體,是極地公園15年前引入的野生北極狼「瑪雅」,他表示:「公園之前雖然試圖進行北極狼人工繁育,但已經進入老年階段的瑪雅,一直未能在輔助下繁衍後代,複製技術成為延續物種繁衍的全新希望。」

北極狼生活在加拿大北極群島與格陵蘭北部,目前全球大約僅有1萬隻北極狼,牠們已被世界自然保護聯盟(IUCN)列為瀕危物種。戴瑞表示:「克隆(複製)技術為拯救瀕危物種提供了一種全新的可能。為瀕危野生動物的保護提供了一個很好的切入點,對生物多樣性的保護和瀕危物種的恢復做出重要貢獻。」希諾谷副總裁趙建平則透露,第二隻複製北極狼也將於近日出生,第一時間將會和公眾分享。

不過除了複製技術本身的道德爭議外,實驗背後的動物福利也堪憂。中國網路媒體《品玩》曾實際走訪希諾谷科技有限公司,發現大量代孕米格魯的悲慘處境。公司高層不諱言告訴《品玩》記者,每隻成功的複製個體至少都需要1000次以上的代孕及實驗。

這些負責代孕的米格魯犬,通常在手術後4至5個月就必須做下一次代孕,如果複製的是藏獒等大型犬,還需經歷多次剖腹產,該公司甚至曾拿米格魯進行基因摘除實驗。為了減輕輿論壓力,希諾谷與中國農業大學合作,開放民眾領養實驗後的米格魯犬,不過複製技術失敗率高、使用大量實驗動物卻是不爭的事實

實驗、進行代孕手術的米格魯犬 圖片來源/品玩

並非只有中國試圖利用複製技術試圖拯救瀕危物種。2021年1月,美國科學家也曾利用1988年取得的黑足鼬(Mustela nigripes)細胞,成功複製出一隻健康的黑足鼬,負責複製技術的公司ViaGen Pets & Equine也曾在2020年成功複製已經在野外滅絕的普氏野馬(Equus przewalskii)。

2021年美國也曾複製瀕危物種黑足鼬。圖片來源/Getty Image

目前複製技術仍須仰賴其他物種進行「代孕」,動物福利是複製技術無法迴避的道德議題。然而目前各國法令都沒有針對複製寵物、複製動物進行規範,美國《富比士》雜誌便表明:「複製技術是當今應當關注的倫理及政策問題,也應該制定相關法律規範。」

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