記者 吳昱賢／報導
記者 吳昱賢／報導
提到蜜蜂，人們腦海中可能想到的是牠們嚴謹的社會結構，與辛勤工作的模樣，但你知道嗎，蜜蜂也會如人類一樣玩樂！ 近期一篇英國研究發現，就如同人和狗一樣，蜜蜂也會因為「有趣」、「好玩」而滾動小球玩樂，打破許多人認為昆蟲沒有感情的刻板印象。
綜合外媒報導，這篇研究發表在《動物行為學》（Animal Behaviour）期刊上，由倫敦瑪麗女王大學（QMUL）動物行為生態學教授Lars Chittka主導，過去Chittka的研究發現，人類能設計獎勵來訓練熊蜂，她利用含糖食物來訓練熊蜂推動特製的小球。
研究團隊進一步觀察熊蜂的行為，發現牠們的思考能力超出人們想像，Chittka說：「蜜蜂與刻板印象中，那種無感情的生物相差十萬八千里。」她補充：「有很多動物會為了享受而玩樂，但多數例子是年輕的哺乳類動物和鳥類。我們的研究提供了一個強而有力的證據，證明昆蟲的思維比我們想像的複雜很多。」
研究人員設計了一連串實驗。第一個實驗他們讓45隻熊蜂做出選擇，第一個選擇是走一條沒有障礙的道路來獲得食物，另一個則是進入有木球的區域。結果在每日3小時、為期18日的實驗中，每隻熊蜂累計滾動小球的次數介乎1次至117次。研究團隊解釋：「這證明了對熊蜂來說，滾球代表內在的獎勵機制，牠們可能覺得好玩、有趣。」此外，研究團隊年輕的熊蜂滾動次數較多，而成年的雄蜂比雌蜂滾動的時間更長。
研究人員設計了一連串實驗。第一個實驗他們讓45隻熊蜂做出選擇，第一個選擇是走一條沒有障礙的道路來獲得食物，另一個則是進入有木球的區域。結果在每日3小時、為期18日的實驗中，每隻熊蜂累計滾動小球的次數介乎1次至117次。研究團隊解釋：「這證明了對熊蜂來說，滾球代表內在的獎勵機制，牠們可能覺得好玩、有趣。」此外，研究團隊年輕的熊蜂滾動次數較多，而成年的雄蜂比雌蜂滾動的時間更長。
在另一個實驗中，另外42隻熊蜂被允許進入兩個不同色彩的房間，其中一個房間里有木球。當球被移走後，蜜蜂出現了與原本完全不一樣的顏色偏好，說明木球本身是牠們選擇的依據之一，由於該實驗沒有任何食物獎勵，證明了該行為並非制約行為，而是熊蜂經過「選擇」後的決定。
研究共同作者Samadi Galpayage表示：「滾球並不是一個有用的生存策略，它只是一個遊戲，而且能提供給熊蜂內在獎勵。看著牠們表現出對遊戲感興趣的樣子，讓人感覺非常有趣。」他也強調：「雖然牠們體型小、大腦小，但牠們不是只會工作的小機器人，牠們是有感情、會思考和選擇的生物。」
