記者 李娉婷/報導
過去已經有許多研究證實，章魚是非常聰明的動物，現在，一項澳洲新研究又發現了牠們的特殊技能：章魚會丟東西！研究人員在水下架設自動相機，拍到了100多次章魚「投擲」泥沙或貝殼的行為，有時似乎是為了打掃巢穴，有時則是對著另一隻章魚，像是在攻擊。科學家指出，在動物王國，將收集和持有的物品丟出去是相當罕見的行為，而且要在水下做到這點非常難。
在澳洲新南威爾斯州南部的傑維斯灣（Jervis Bay），雪梨大學（University of Sydney）的科學家於2011年至2018年在水下架設了自動相機，研究雪梨章魚（Octopus tetricus）的行為，近日研究小組分析了2015年的一段記錄，將結果發表於《Plos One》，在超過21小時的影片中，拍到了約10隻章魚共102次投擲泥沙或貝殼的行為，令科學家感到相當驚訝。
研究第一作者高菲-史密斯（Peter Godfrey-Smith）教授說：「在動物王國，丟出──或者是推進、投射──收集和持有的物品很罕見。此外，即使只是很短的距離，要在水下推進一個物體也特別不尋常，而且很難做到。」影片中，章魚在收集泥沙、貝殼等物後，用虹管（Siphon）噴出的水將它們投擲出去，雖然研究小組表示這些「投擲物」似乎多是被章魚用來打掃巢穴，或在進食後丟掉貝殼，但他們還記錄到有章魚用它們來丟其他章魚，似乎是刻意發動的攻擊。
雖然雄性和雌性章魚都被紀錄到有投擲行為，不過研究團隊表示，有這樣行為的大多數是雌性，其中兩隻投擲物品的次數佔記錄中的66%。在102次投擲中，則有32%和清理巢穴有關，8%發生在進食後，在這些情況下，章魚丟出的物品大部分都是貝殼；還有53%發生兩隻章魚互動的情況下，無論是衝突、配對或者抓握時，此時章魚使用的多是泥沙，且其中有33%打中另一隻章魚，顯示這樣的攻擊可能是故意的。
另一個小發現是，較深色的章魚投擲的擊中率較高，研究團隊說：「我們的早期分析工作發現，較深的顏色和更具攻擊性的行為有關。」此外，雖然章魚在發動這類攻擊時大多是用虹管噴出泥沙，但在一個特例中，一隻章魚直接用手臂把泥沙拋了出去，並成功擊中另一隻章魚。
研究小組表示，目前他們還不清楚章魚為何會以其他同類為目標；影片也沒有顯示這種行為會引發一場戰鬥，或導致另一方還擊；同時在一些情況下，章魚還是朝著空曠處拋擲。不過高菲-史密斯認為，這樣的攻擊可能帶有目的性，他說：「我認為其中有很多可能是在主張『這裡是我的個人空間』，在很多案例中，雌性向試圖和牠們交配的雄性丟東西，但在其他情況下，雌性也會朝雌性丟東西並擊中對方。」
