記者 吳昱賢／報導
炫耀（show off）是一個在動物世界極為罕見的行為，過去學者認為只有人類會出現這樣的行為，不過近期一篇發表在《美國國家科學院院刊》期刊上的研究卻打破了這項推測。研究團隊觀察到，黑猩猩也會有類似人類的「炫耀行為」——只是向夥伴展示物體，沒有其他目的。
研究共同作者、英國約克大學（University of York）心理學教授Katie Slocombe帶領著團隊，正在烏干達的基巴萊國家公園（Kibale national park）進行黑猩猩研究，過去研究團隊曾深入理解黑猩猩的聲音交流模式、自我控制機與攻擊性。近期他們發現一段有趣的影片，一隻名叫Fiona的黑猩猩摘取樹葉、撫摸樹葉，接著做了一件不尋常的事——牠把葉子伸向坐在一旁的母親Sutherland，Sutherland只是低頭看了一下葉子，沒有其他反應，Fiona則又將葉子進一步放在Sutherland眼前。
Katie指出：「Fiona不是向母親索取食物，牠也沒有希望Sutherland做任何事情，牠只是想告訴母親：哦，這是個不錯的葉子！。」Katie解釋：「黑猩猩過去的手勢都被認為有目的性，像是牠們會指向身體的特定部位，要求同類幫牠們抓癢；牠們也會把手伸向某個東西，那就意味著『把那個給我』。」
研究團隊發現，在影片中Fiona做了三種不同的動作，每次都是把樹葉越來越靠近母親的臉頰，一旦確定Sutherland看見樹葉後，Fiona就收回樹葉，並繼續撫摸它。為了找出這個不尋常行為背後的動機，研究人員檢查了附近社區的隱藏攝影機，觀看84個影片片段，發現這群黑猩猩至少會在另一個同伴附近撫摸樹葉，有的黑猩猩會在之後吃葉子，有的則會一起玩耍。
研究團隊指出，Fiona的行為或許是一種類似人類的「炫耀行為」，單純只是想給同伴、家人觀看物品。沒有參與這項研究的美國埃默里大學（Emory University）靈長類動物學家Frans de Waal認為這項發現十分重要，他說：「過去我們曾經目睹類似的事件，但並沒有影像詳細紀錄，Fiona的影像是一個最佳的案例。」Frans指出，這種行為代表了黑猩猩掌握了一種收集資訊的方式，並會透過「炫耀」的方式分享資訊，這種動作沒有任何獎勵、自私的目的。
Katie指出，目前影片中只發現Fiona有明確炫耀行為，研究團隊正在調閱過去的研究，試圖在其他影像中尋找類似案例。Katie認為，人類的炫耀行為可能源自於人類與黑猩猩的共同祖先，不過或許可以探討為何人類會發展出有別於其他動物，更頻繁的炫耀行為。
