記者 李娉婷/報導
今（2022）年10月底，澳洲新南威爾斯州南部的一個城鎮遭遇洪水襲擊，一群袋鼠受困其中，野生動物救援人員接獲通報後搭船進入災區，持續為袋鼠供應草料，讓牠們得以生存至今，如今洪水退去，不過救援人員還無法鬆懈，因為泥濘的土地讓植物無法生長，救援人員表示，如果沒有繼續餵食，這些袋鼠絕對會死亡，而牠們還將依賴草料幾週或幾個月。
10月下旬，洪水襲擊新南威爾斯州南部邊境的莫亞馬鎮（Moama），約80隻袋鼠受困在一片被洪水包圍的土地上，居民因此向在維多利亞州拉什沃斯鎮（Rushworth）經營泰拉麥特野生動物收容所（Terra Mater Wildlife Shelter）的貝格（Tania Begg）通報。
貝格表示，讓這些動物活下來是她的使命，她和夥伴一起花了數千澳元購買、修理了兩艘船，接著規劃路線，在獲得當局許可後，他們進入洪水生成的水道，找到袋鼠受困的區域並投放草料。從那之後，他們每週都會回到這個地方，但現在，積水退去後帶來了新的挑戰，並限制了船隻的通行。
用船將草料運進災區後，貝格和夥伴會將草料裝上推車，拉著它們穿過泥濘的灌木叢和水仍及膝的區域約1公里，好向袋鼠投放草料，貝格說：「草料一送到，袋鼠立刻就會靠近，牠們依然迫切需要食物，如果沒有這些餵食，牠們絕對會死。」她表示，袋鼠還需要依賴投餵幾週或幾個月，因為好幾公里的泥濘土地上，沒有任何植物生長。
貝格說，在他們第一次投餵時還活著的袋鼠，似乎都活了下來，而回想起他們達成的目標，她感到有點不知所措：「當你一直都在做這件事時，你不會意識到它，直到你停下來，深吸一口氣，然後就會驚覺：天哪，我們做了什麼？我們一次救了很多動物，這非常值得。」
除了數年前獲得全球關注的夏季野火，在澳洲一些地區，洪水也是個大問題，保育組織「Wildlife Victoria」執行長帕爾瑪（Lisa Palma）擔心，一整個世代的物種都會在維多利亞州洪水中喪生。10月現在正在成為新的受關注月份，不是為了夏季野火，而是嚴重的洪水，帕爾瑪說：「當發生極端天氣事件和洪水之類的狀況時，我們真的有可能會失去一整個世代的年輕個體，牠們非常脆弱。這是一種無形的代價。」
帕爾瑪說，袋熊的洞穴會被洪水淹沒；東部灰袋鼠和小袋鼠（Wallaby）會受困並淹死；而針鼴、蛇和其他爬行動物，則會因為試圖尋找乾燥的土地而筋疲力盡。「袋鼠和小袋鼠能短距離游泳，但牠們的孩子會淹死在媽媽的育兒袋裡，因為牠們完全被淹沒了。」帕爾瑪表示，Wildlife Victoria的關注點是監測需要持續支持的動物族群，「我非常擔心在這片土地上剩餘動物的命運，牠們的很多食物都被洪水掠奪了。」
Wildlife Victoria已要求維多利亞州政府立刻終止袋鼠撲殺計畫、環境部門和開發許可（Planning permits）的狩獵許可證，並對剩餘的野生動物進行獨立調查。不過，維多利亞州環境、土地、水資源和規劃部發言人表示，雖然洪水對袋鼠及其棲地產生了局部影響，但並未對袋鼠族群產生重大影響，他說：「根據我們對全州和洪水區內袋鼠族群數量的分析，我們決定不對袋鼠撲殺計畫或2022 年的剩餘配額進行任何變動，我們將繼續監測狀況，並在必要時和相關團體合作，做出改變。」
