美國德州生物科學公司Colossal Biosciences於2021年宣布，他們正試圖讓「猛瑪象」復活，2022年8月他們又公布重生「塔斯馬尼亞虎」的基因編輯計畫，近日他們又宣布將試著復活「渡渡鳥」，雖然尚未研究成功，但這樣的計畫已經吸引投資人目光，該公司已經獲得超過5億美金投資。而這樣的計畫也引起爭議，除了「復活」的渡渡鳥能否適應環境外，也有生物學家認為這筆錢如果用在瀕危物種的保育更為實際。
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綜合外媒報導，曾在印度洋模里西斯島（Mauritius）上生活的「渡渡鳥」（Raphus cucullatus，又稱Dodo）17世紀末因遭人類濫捕而滅絕，是歷史上第一個因人類行動而滅絕的物種，不過現在科學家試圖用基因工程讓牠們「復活」。曾經宣布復活猛瑪象、塔斯馬尼亞虎計畫的Colossal Biosciences近日宣布，他們將利用基因編輯技術讓渡渡鳥重回世界。
創辦人兼執行長Ben Lamm表示：「渡渡鳥是一個人為滅絕的指標物種。我們已經成立專責部門，專心研究和鳥類有關的基因技術。」
雖然復活猛瑪象、塔斯馬尼亞虎的計畫都尚未有成果，但Colossal Biosciences的宏大計畫已經吸引各界投資人的目光，迄今他們已經募集到5億美金。Ben表示：「復活渡渡鳥當然不會賺錢。不過為了復活渡渡鳥而開發的基因工具和設備，絕對大有市場。」
Colossal Biosciences共同創辦人、科學顧問委員會的首席生物學家Beth Shapiro已經研究渡渡鳥超過20年，她表示已完成復活渡渡鳥的第一步——從渡渡鳥遺骸中取出遺傳物質、完成古代DNA定序。Beth表示，下一步將把重點放在渡渡鳥的親戚，目前仍存在的綠蓑鴿（Nicobar pigeon）身上，研究團隊將會試著調整綠蓑鴿的基因，讓其與渡渡鳥相似。Beth坦言：「我們不可能百分之百複製已經消失的物種。」
這樣的研究計畫引起其他科學家質疑，包含渡渡鳥「重生」後能否適應環境？該計畫是否轉移了人們對其他物種的注意力？這些資金會不會有排擠作用？英國杜克大學生態學家Stuart Pimm提出一個關鍵問題，他說：「除了圈養，我們還能在哪裡安置猛瑪象、渡渡鳥？牠們當年生活的環境早就消失了。」加拿大戴爾豪斯大學生物學家Boris Worm也說：「與其復活一個物種，好好地防止物種滅絕才是我們的首要任務，而且在大多數情況下，這比『復活』一個物種便宜許多。」
丹麥哥本哈根大學基因學研究員Mikkel Sinding則提出「復活」後的擔憂，他解釋：「大多數動物都有本能行為和社會行為，前者源自於基因，後者則向父母學習，如果是群居動物，動物則會在群體中學習。然而，我們不知道渡渡鳥有什麼樣的行為，也無從得知。」他強調：「如果基因編輯成功，沒有人可以教渡渡鳥如何成為『真正的』渡渡鳥，使用重生、復活這類詞完全不妥，這些人等於是重新創造了一種鳥類。」
最近才加入Colossal Biosciences科學顧問委員會的丹麥國家研究基金會血液中心主任Tom Gilbert則表示：「我原本也抱持著很多疑慮，因為滅絕是永恆、不可逆的。但或許透過這樣的計畫，我們也能利用基因編輯技術拯救受威脅的物種。」他補充：「渡渡鳥的情況，其實適用於所有鳥類保育。」
