世上唯一人工圈養繁殖的亞洲獵豹 10個月大死於腎衰竭

記者 李娉婷/綜合報導

講到陸地上跑得最快的動物,大多數人會想到獵豹在非洲大草原奔馳的畫面,但除了「非洲獵豹」,伊朗其實還存有幾近滅絕的「亞洲獵豹」,根據官方說法,野外只剩下12隻成年個體。在這樣的背景下,人們對人工圈養的亞洲獵豹寄予了拯救族群的厚望,去(2022)年5月,伊朗終於成功繁殖亞洲獵豹,不過近日壞消息傳來,最後一隻存活的幼仔仍在10個月大時不幸過世。

受到伊朗全國人民關注的亞洲獵豹幼仔「皮魯茲」(Pirouz)在2月28日因腎衰竭過世。   取自The Guardian

亞洲獵豹的歷史分布範圍遍及南亞及中東,過去在印度、巴基斯坦、俄羅斯和中東地區都能見到牠們的身影,其中以印度數量最多,是亞洲獵豹的主要分布國。然而,在棲地喪失和人類的濫捕之下,印度在1952年宣布亞洲獵豹於當地滅絕,如今也只剩伊朗有少量野生族群,且狀況越來越危急。

2010年時,伊朗政府估計約剩下100隻亞洲獵豹;近年來評估數字則降至不到50隻;去年的統計結果,更是表明亞洲獵豹離滅絕只剩一步之遙。2022年1月,伊朗環境部公開表示,該國野外只剩下12隻成年亞洲獵豹,據信為9隻雄性和3隻雌性。在這樣的背景下,亞洲獵豹的人工圈養繁殖迫在眉睫。

2022年5月,在伊朗塞姆南省(Semnan province)的圖蘭生物圈保護區(Touran Biosphere Reserve),第一窩人工圈養繁殖的亞洲獵豹終於出生,這是該物種首次在圈養環境中繁殖。獵豹媽媽「伊朗」(Iran)以剖腹產的方式生下了3隻雄性幼仔,不過這也因此讓牠拒絕接受小獵豹,3隻幼仔完全由人工照顧,最後其中2隻在當月離世——一隻因左肺畸形和肺沾黏而死亡,另一隻因奶水品質差而過世——只剩下名為「皮魯茲」(Pirouz)的小獵豹存活。

獵豹媽媽「伊朗」(Iran)以剖腹方式產下的3隻雄性幼仔。   取自Twitter@IranIntl_En

伊朗是在2017年12月於該國的一間房子裡被研究人員發現,當時牠只有8個月大,據信盜獵者正計畫走私牠,獲救後,伊朗一直在保護區生活。研究人員之所以將這隻年幼的雌性命名為「伊朗」,是因為他們相信牠可以在不久後的將來生下幼仔、增加亞洲獵豹的數量,這對伊朗的人民和國家來說,可能是一個巨大的希望。

直到2021年,保育者們開始慢慢把伊朗介紹給雄性亞洲獵豹「菲魯茲」(Firouz)——菲魯茲是在圖蘭國家公園(Turan National Park)被捕獲,目的是為了讓牠在圈養環境中和伊朗交配。根據伊朗獵豹協會(Iranian Cheetah Society)的說法,這兩隻獵豹最後在2022年1月24日首次交配,並在接下來的幾天內繼續交配10多次。最後在2022年5月1日,伊朗誕下3隻幼仔。

Pirouz在波斯語中意為「勝利」,自去年5月出生以來,牠已經成為伊朗民族自豪感的泉源,不過在10個月的努力過後,皮魯茲仍步上其兄弟的後伐,在2月28日因腎衰竭而過世,伊朗官方通訊社《伊通社》(IRNA)報導指出,皮魯茲因腎功能衰竭於上週四(23日)住進中央獸醫院(Central veterinary hospital),在接受血液透析後死亡。

中央獸醫院院長莫拉迪(Omid Moradi):「失去皮魯茲,以及過去幾天醫療團隊為了救這隻動物所做的所有努力都沒有效果,這讓我和我所有的同事都感到難過,我們向所有人道歉,我們無法讓這隻動物活著。」

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